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"중·장년층 이상의 교사들 대부분이 '나이 탓'만 하면서 컴퓨터에 접근하기조차 꺼리고 있습니다. 하지만 컴퓨터를 활용하지 않고는 좋은 수업을 할 수가 없어요."
오는 8월 정년을 앞두고 있는 서울 미성초등학교 조성선(62) 교장은 "아주 단기간에 쉽고 재미있게 컴퓨터를 익힐 수 있다"며 "나이가 많다고 못할 게 전혀 없다"라고 확신에 찬 어조로 얘기한다.
"PC, 어렵거나 두려운 것 아니다"
40∼50대 연령층의 현직 교사들 중 적지 않은 숫자가 컴퓨터를 어려워하는 것은 물론, 심지어 두려워하기까지 하는 게 사실이다.
이들 중에는 사소한 문서처리도 제대로 하지 못해 나이 젊은 후배교사들에게 의존하는 경우도 있다. 더욱이 노년층에 속하는 교장들 가운데 컴퓨터에 익숙한 사람을 찾기란 더 더욱 어렵다.
하지만 조 교장은 적어도 교직에 종사하는 사람이라면 나이 불문하고 컴퓨터를 익혀야 한다고 주장한다.
정년을 코앞에 둔 그에게는 나이에 걸맞지 않게 '디지털 교장', '컴도사 교장', '컴박사 교장' 등의 수식어가 따라다닌다. 도대체 컴퓨터를 얼마나 잘 하기에 그럴까.
조 교장은 단순히 워드프로세서나 인터넷 서핑을 능숙하게 하는 수준이 아니라 홈페이지 제작은 물론 프로그래밍, 네트워크 장비, 리눅스 등을 완벽하게 이해하고 활용할 줄 아는 프로급 실력을 갖췄다.
그가 지난 97년에 개설한 개인 홈페이지도 저작도구를 사용하지 않고 손수 작업한 것이다.
정년 앞두고 '컴도사' 호칭... PC서적 15권 집필
조 교장은 컴퓨터 관련 서적도 무려 15권이나 집필했다. 지난 85년 발간된 '컴퓨터 탐구생활'을 비롯, '컴퓨터 입문'(1987), 'MS-DOS 입문'(1988), '컴퓨터 동산'(1991), '컴퓨터는 내 친구'(1992), '할 수 있다, 어린이 컴퓨터'(1998) 등이 모두 그의 저서이다.
그는 또한 상업계 고교 교과서인 '전자계산일반'(1990), 서울시 교육감 인정도서인 '초등학교 컴퓨터 1-4권'(1998), '초등학교 컴퓨터 교사용 지도서'(2001) 등 교과서도 직접 집필했다. 특히 최근에는 컴퓨터 소외계층이랄 수 있는 노인들을 대상으로 한 '할 수 있다, 실버컴퓨터-7일만에 컴맹 탈출'(2001)을 발간해 세간의 화제가 되기도 했다.
더욱이 놀라운 것은 그의 컴퓨터 실력이 오로지 독학으로만 연마됐다는 사실이다. 그는 서울시교육청 장학사로 근무하던 지난 70년대 후반 8비트짜리 PC를 구입한 것이 계기가 돼 이후 20여년간 컴퓨터와 함께 교직생활을 해 왔다.
"학교 정보화는 교장 하기 나름"
조 교장은 지난 84년 교장(서울 오류초등학교)으로 첫 발을 내딛으면서 학내에 '당시로선 흔하지 않았던' 컴퓨터실을 설치하는 등 교육현장에서 자신의 컴퓨터 실력을 유감없이 발휘해 왔다.
현재 복무하고 있는 미성초등학교에도 그의 컴퓨터 사랑이 그대로 녹아 있다. 이 학교는 초등학교로는 드물게 메인서버·웹서버·업무전산화서버에 방화벽까지 구축된 서버실을 보유하고 있으며 2개의 컴퓨터실과 멀티미디어실에는 각종 첨단 교육기자재가 마련돼 있다.
또한 이 학교 방송실에는 동영상·음성파일은 물론 시디롬 타이틀까지 직접 제작할 수 있는 장비가 구비돼 있어 당장이라도 인터넷 방송국 개설이 가능한 상황이다.
"우리 학교는 컴퓨터뿐만 아니라 모든 교과에 걸쳐 동영상 등 각종 교육자료를 활용한 수업을 하고 있습니다. 학교 정보화는 교장 하기 나름입니다. 그러자면 우선 교장이 컴퓨터를 알아야 하지요. 적어도 이메일을 보내거나 인터넷 게시판에 글을 올리는 정도의 기능은 반드시 익혀야 합니다."
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