▲한덕수 국무총리가 19일 전남 보성군 한국차문화공원에서 열린 여수·순천 10·19사건 제76주기 합동 추념식에서 추념사를 하고 있다.
연합뉴스
전라남도와 보성군은 19일 오전 전남 보성군 한국차문화공원에서 '여수·순천 10.19사건 제76주기 합동 추념식'을 열었다. 그간 유족과 지방자치단체 주최로 진행돼 왔던 여순사건 추념식은 2022년 특별법(여수·순천 10.19 사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법)이 시행되면서 정부 주최로 진행되고 있다. 이날은 유족과 지역 관계자 600여 명 등이 참석했고, 특히 76년 만에 처음으로 국무총리와 국회의장이 직접 참석하기도 했다.
정부 측 대표로 추념식에 참석한 한덕수 국무총리는 이날 추념사에서 "오늘 참으로 안타깝고 숙연한 마음으로 여순사건 76주기를 맞이했다"며 "비극적 사건으로 인해 무고하게 희생되신 영령들의 넋을 기리며 머리 숙여 명복을 빈다. 사랑하는 가족을 잃고 사회적 편견을 마주하며 오랜 인고의 세월을 살아오신 유가족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 운을 뗐다.
한 총리는 "아픈 역사는 결코 되풀이되어서는 안 된다"면서 "정부는 2022년부터 시행된 여순사건법(특별법)에 근거하여 진상규명과 희생자 조사에 최선의 노력을 기울이고 있다"고 설명했다. 이어 "지난해까지 희생자 신고와 접수를 받아 본격적으로 희생자와 유족 결정에 들어갔고, 특히 지난해 7월 개정된 여순사건법에 따라 올해 2월부터는 추가 신고나 재조사 없이 여순사건위원회 직권으로 희생자를 인정할 수 있는 길도 열렸다"고 강조했다.
그는 "그러나 여러분의 기대에는 여전히 부족할 것"이라며 "우리 정부는 앞으로도 여순사건의 온전한 진상규명과 희생자 분들의 명예 회복을 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다. 특히 "희생자 심사 속도를 높이기 위해 심사 체계를 개선하고 전문 인력을 보강하겠다. 진상규명 조사 기간을 연장하는 내용 등을 담은 여순사건법(특별법) 개정안에 대해서도 국회와 더욱 긴밀하게 소통하고 협력하겠다"라고 약속했다.
유족들은 한 총리의 발언 중간에 박수를 보내기도 하고 눈물을 흘리기도 했다. 그가 추념사를 마치고 무대에서 내려오는 순간에는 "꼭 약속 지키세요! 꼭 약속 지키셔야 합니다!"라고 외치는 사람도 있었다.
"아직 많은 과제 남은 여순사건... 국회와 정부 할 일 있다"