▲윤석열 대통령이 11월 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 2030엑스포 부산 유치 실패와 관련, 대국민 담화를 하고 있다.
연합뉴스
그러나 박형준 시장은 이를 '정치공세'로 일축했다. 그는 "명백한 문제가 있어서 국정조사를 하는 게 아니라 실패 자체를 문제 삼아서 이 국정조사를 하는 건 정쟁의 수단일 뿐"이라며 "(다시) 엑스포 재도전 의사를 지금 시민에게 묻는 중인데 이런 의지 자체를 꺾어버리는 효과를 가져올 것"이라고 야당의 대응을 견제했다.
이 과정에서 <뉴스타파>의 부산엑스포 예산검증 연속 기사까지 공개적으로 반박했다. <뉴스타파>는 지난 6월 27일 "부산엑스포 유치 활동 명목으로 해외 인사들에게 줄 홍보 기념품을 구매하면서 박 부산시장의 부인과 특수관계에 있는 화가의 재단이 제작한 접시를 대량 구매한 것으로 확인됐다"라고 보도했었다.
<뉴스타파>의 지적에 대해 자신과는 연관이 없다던 박 시장은 "누가 이익을 얻은 것도 아니고, 또 그 재단에서도 이익을 낸 게 아니다"라며 "엑스포 유치에 도움이 되라고 해준 사안인데 이런 식의 왜곡보도를 계속하게 되면 정말 부산에서 좋은 일 하기 어렵다, 이런 생각이 든다"라고 입장을 밝혔다.
이날 박 시장은 질의응답 방식으로 기자들과 만나 지난 지방선거 재선 이후 2년의 활동을 돌아보고 향후 계획을 설명했다. 현장에선 부산엑스포를 포함해 최근 여러 현안에 대한 궁금증과 응답이 오갔다. '부산경남 행정통합' '글로벌허브도시특별법' 추진 등에 대해선 각각 "진지하고 성실하게 추진하기로 경남도지사와 합의했다" "국회 설득을 위해 다양한 차원으로 노력하겠다"라고 박 시장은 답변했다.
최근 문제가 된 구덕운동장 복합재개발 부정적 여론에는 "공공성과 사업성의 균형"을 앞세웠다. 서구 주민들의 아파트 건립 반대 서명에 현재 1만7000여 명이 참여했는데, 박 시장은 "본질은 축구 전용구장과 체육시설을 포함한 문화복합시설을 더 넓히고자 하는 것"이라며 "소통 노력을 더 확대해서 이후 주민 의견을 묻는 절차를 밟겠다"라고 강조했다.