▲지난 16일 열린 ‘2023 서울시 지역아동센터 대토론회’
은평시민신문
서울 지역아동센터 종사자들과 아동들이 겪고 있는 차별 문제가 사회적 관심을 끌고 있다. 어떤 돌봄기관에서 서비스를 받든, 종사자가 어느 기관에서 일하든, 차별 없는 돌봄과 공정한 처우는 모든 아동과 노동자의 권리로 인식되어야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
지난 16일, 서울시의회에서 열린 '2023지역아동센터 대토론회'에서는 지역아동센터 종사자들의 열악한 근무 조건, 낮은 임금, 그리고 아동 돌봄의 질적 차이에 대한 심도 있는 토론이 이루어졌다.
이미경 동아보건대학교 교수는 "지역아동센터의 체계적 개선이 이루어지지 않고 종사자들이 최저임금을 받는 상황은 아동 돌봄의 질을 저해한다"고 강조했다. 또한, 정권이 바뀔 때마다 일어나는 양적 성장에 비해 질적 성장이 뒤쳐지고 있다고 지적했다.
같은 아동 돌봄, 다른 지원 체계
이미경 교수는 발표에서 "지역아동센터가 법제화된 지 20년이 지났음에도 아직 체계가 제대로 구축되지 않았고, 종사자들은 최저임금을 받고 있다"며 "정권이 바뀔 때마다 양적 성장은 이루어졌지만, 질적 성장은 이루어지지 않았다"고 지적했다.
이 교수는 이어 지역아동센터와 우리동네 키움센터, 그룹홈 간의 다양한 기준에서의 차이를 문제로 지적하며, 특히 시설장의 직급에서의 명백한 차별을 언급했다.
역사적 배경을 통해 보면 지역아동센터는 1962년 '민들레공부방'으로 시작해 1985년 공식 활동을 시작했으며, 1997년부터는 그룹홈과 동시에 국고 지원을 받게 되었다. 하지만 같은 아동돌봄을 하면서도 지원체계에서는 차별을 보이고 있어 관련 체계 정비가 필요한 상황이다.