▲더불어민주당 대권주자인 이낙연 전 대표가 지난 2021년 9월 8일 광주·전남 발전전략을 발표하기 위해 찾은 광주시의회 시민소통실에서 의원직 사퇴를 선언하고 있다.
연합뉴스
19대 총선부터 21대 총선까지는 민주당이 승리했다. 정세균 후보가 19대·20대 총선에서 연달아 이겼고 21대 총선 땐 이낙연 더불어민주당 후보가 58.38% 득표율로 당시 미래통합당 대표였던 황교안 후보(39.97%)를 18.41%p 차이로 꺾었다.
하지만 이낙연 의원이 대선 경선 승부수로 의원직을 던지면서 2022년 3월 보궐선거가 진행됐다. 이 선거에서는 감사원장을 지낸 최재형 국민의힘 의원이 52.09% 득표율로 당선됐다. 민주당이 당시 후보를 내지 않은 것도 있지만 민주당에 대한 종로구민들의 심판론도 일부 작용했다는 분석이다. 참고로 2022년 3월 보궐선거와 함께 치러진 20대 대선 때 윤석열 국민의힘 후보(49.48%)가 이재명 민주당 후보(46.42%)를 3042표 차이로 이겼다.
"오래된 동네다 보니깐 10년 이상은 기본이고 40~50년 산 분들도 많아요. 그러다 보니까 그 사람이 과거에 뭘 했는지 기억하는 사람이 많고요. 이낙연 의원이 (대선 경선 때) 광주에서 의원직 사퇴 선언한 것에 대한 서운함 같은 게 있지 않았을까." - 평창동 거주 50대 여성 C씨
이런 심판론은 그간 선거결과에서도 엿볼 수 있다. 숭인동과 창신동은 비교적 민주·진보정당 계열에 유리한 곳으로 평가된다. 하지만 종로구 내 다른 곳보다 민심의 변화 폭도 큰 곳이다. 특히 숭인2동은 21대 총선과 2022년 3월 보궐선거를 비교할 때 가장 큰 변동을 보인 곳이다.
숭인2동은 21대 총선 당시 이낙연 후보(득표율 62.24%)에게 황교안 후보(32.72%)보다 약 2배 가까이 표를 더 몰아줬다. 하지만 지난 3월 보궐선거 땐 민주당을 탈당하고 출마한 김영종 무소속 후보와 배복주 정의당 후보에게 총 43.80%, 최재형 후보에겐 44.71%의 표를 던졌다. 21대 총선과 2022년 3월 보궐선거 결과를 대조했을 때, 숭인2동에서 민주·진보진영의 득표율은 -20.44%p, 보수진영의 득표율은+11.99%p를 기록한 셈.
"우리 아버지가 전라도에서 올라온 사람이라 골수 민주당 지지자였어. 김대중이 대선에서 졌다고 울던 사람이야. 그땐 당 보고 찍기도 했지만 지금은 달라. 나만 해도 저번엔 이낙연 찍었다가 이번엔 최재형 찍었어." - 숭인2동 거주 50대 남성 D씨
종로구 인구 변동 추이도 주목할 필요가 있다. 서울시 통계에 따르면 종로구 전체 등록 인구수는 2011년 17만7419명에서 2021년 15만3789명으로 줄었다. 그런데 종로구의 만 65세 이상 고령 인구는 같은 기간 늘고 있다. 2011년 2만 2939명에서 2021년 2만 7818명으로 늘었다. 즉, 보수정당보다 민주·진보정당에 상대적으로 우호적인 젊은 인구가 점점 줄어들고 있는 셈이다.
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