▲지난 13일부터 내린 집중 호우로 산사태가 난 경북 예천군 감천면 벌방리 마을의 한 주택이 무너져 내렸다.
조정훈
"마당에 소나무가 없었으면 죽었어요. 소나무를 붙들고 있다가 살려달라고 소리치니까 주민들이 나와서 구해줬어요. 마당에도 토사가 사람 허리만큼 쌓였어요. 이렇게 많은 비가 내리고 토사가 쓸려 내려온 것은 처음 봤어요."
경북 예천군 감천면 벌방리에서 만난 주민 김종태(70대)씨가 자신의 집 마당을 가리키며 산사태로 마을이 쑥대밭이 됐다고 말했다. 김씨는 이 마을에서 두 명이 실종됐지만 아직까지 찾지 못해 안타깝다며 그저 하늘만 원망했다.
지난 13일부터 15일까지 내린 집중호우로 경북은 19명이 사망하고 8명이 실종됐다. 부상자도 17명에 달했다. 특히 가장 많은 피해를 입은 곳은 예천으로, 9명의 사망자와 아직까지 찾지 못한 실종자 모두 이곳 주민이다.
"대통령도 '처음 본다' 말할 정도로 처참"
17일 찾은 예천군 감천면 진평리와 벌방리는 전쟁터를 방불케 했다. 집은 무너져 떠내려가 흔적도 없이 사라졌거나 지붕이 땅에 닿아 있었고, 트럭과 승용차 등 차량은 뒤집어진 채 종잇장처럼 구겨져 있었다.
이날 오전 윤석열 대통령이 찾은 벌방리에서는 2명의 실종자가 발생했지만 아직까지 찾지 못하고 있다. 소방당국과 군은 실종자를 찾기 위해 중장비를 동원해 수색하고 있지만 흔적도 찾기 어려울 정도였다.
벌방리 이장 박우락(63)씨는 "마을 뒤에 있는 주마산에서 산사태가 나 집이 무너지고 2명의 실종자가 발생했다"며 "대통령도 오전에 이곳을 보시고 '이렇게 큰 돌이 쓸려내려와 마을을 초토화시킨 것은 처음 본다'고 말할 정도로 처참하다"고 말했다.
박씨는 "마을 앞 개울은 긴 장마와 태풍을 다 수용하고 넘어갔었다"면서 "우리들도 도저히 상상할 수 없는 일이 발생했다. 피해가 크고 가슴이 무너지지만 다시 일어서야지 어떻하겠나"라고 했다.
윤 대통령이 어떤 약속을 했느냐는 질문에는 "뭘 해주겠다는 구체적인 약속은 없었지만 '재난지역 선포 수준으로는 해결이 안 될 것 같다'면서 전반적인 해결책을 경북도지사 등에게 지시했다"고 설명했다.