"기장해수담수시설로 식수 공급? 부산시 절대불가 입장 밝혀라"

▲환경부의 활용방안 연구용역을 놓고 기장해수담수화 시설 재가동 논란이 불거진 가운데, 기장해수담수반대대책협의회·부산민중행동·탈핵부산시민연대가 22일 부산시청을 찾아 "부산시는 절대 불가 입장을 밝히라"며 기자회견을 열고 있다.김보성

애물단지로 전락한 부산 기장해수담수화 시설의 재가동과 관련해 과거의 먹는물 갈등이 다시 재현될 모양새다. 장기간 방치된 시설의 재활용을 놓고 환경부와 부산시가 식수공급 방안에 선을 긋고 있지만, 지역주민과 환경단체는 "절대 불가라는 분명한 입장을 밝혀야 한다"라고 압박했다.

기장해수담수반대대책협의회, 부산민중행동, 탈핵부산시민연대는 22일 부산시청 광장을 찾아 "일본 핵오염수 해양투기 논란이 한창인 상황에서 기장해수담수 시설 재가동을 놓고 '먹는 물' 얘기가 나오고 있다. 황당한 상황"이라고 반발했다.

주민 반대로 멈춰선 담수시설... "소통 없이 재가동? 황당"

이들 단체는 정부 용역에서 시설활용 방안의 하나로 기장 앞바다 해수를 여과한 물의 식수 공급이 언급됐단 점을 문제 삼았다. 기자회견 참가자 중 한 명인 양미숙 부산참여연대 사무처장은 "오랜 갈등을 거쳐 무산된 사업을 아무런 소통 없이 다시 추진하려는 건 시민 위에 군림하겠다는 것과 다름없다"라고 비판했다.

지역단체가 지적한 이 사안은 최근 환경부 연구용역과 관련이 있다. 기장해수담수화 시설은 인근 지역 식수 공급을 위해 2014년 완공됐지만, 방사성 물질 논란 끝에 주민 반대로 2018년 가동을 완전히 멈췄다. 장기간 애물단지로 전락하자 환경부는 지난해 12월 시설의 재활용 방법을 찾기 위해 용역을 발주했고, 오는 8월 중간 결과 공개를 앞둔 상황이다.

이런 상황에서 지난 12일 주간정책회의를 연 박형준 부산시장이 태스크포스(TF)팀을 꾸려 대응하라는 지시를 내리면서 파장이 커졌다. 이를 보도한 부산지역 일간지인 <국제신문>이 가장 유력한 시설 재가동 방안 중 하나로 '먹는 물' 공급을 꼽았기 때문이다.

▲부산시 기장군에 있는 기장해수담수화 시설. 2만톤의 수돗물을 생산해 기장군과 해운대구 일부 지역에 공급하려 했지만, 주민 반대 끝에 가동이 중단됐다. 김보성

특히 일본 오염수 방류와 맞물린 시점도 논란이 됐다. 김용호 기장해수담수화반대대책협의회 대표는 "오염수 방류가 임박한 상황에서 기장해수담수의 식수 (활용) 언급은 가뜩이나 시름에 잠긴 기장 주민을 향해 불난 집에 기름을 붓는 격"이라고 꼬집었다. 유하영 진보당 기장군지역위원장도 "후쿠시마 핵오염수가 안전하다는 말과 뭐가 다르냐"라며 "이건 부산시민, 특히 기장군민과 싸우자는 것과 다름없다"라고 발끈했다.

이들 단체는 회견문을 통해 부산시의 정확한 입장 공개를 요구했다. 이들은 "시설 활용방안에 식수는 절대 포함되어선 안 된다"라며 "시가 TF를 구성해 논의하겠다면 환경부에 식수공급 절대 불가를 분명히 건의해야 한다"라고 밝혔다. 사회를 본 강언주 부산에너지정의행동 활동가는 "만약 9년 전 상황이 재점화한다면 강력한 반대 투쟁이 뒤따를 것"이라고 경고했다.

그러나 환경부와 부산시는 오해가 있다며 해명에 나섰다. 환경부 물산업협력과 관계자는 <오마이뉴스>와 한 전화통화에서 "(식수 공급은)다양한 활용방안 중 하나일 뿐, 먹는 물로 (하겠다고) 단정한 게 아니다. 그런 이야길 한 적이 없다"라고 반박했다. 이 관계자는 "최적(의 방안)을 찾는 상황이다. 조만간 용역 중간결과가 공개되면 전문가 의견을 듣고, 경제성이나 사회적 파급효과 등을 따지게 될 것"이라고 말했다.

부산시도 "현재로선 식수 공급을 검토하고 있지 않다"라고 해명했다. 시 담당부서 관계자는 "해당 시설이 멈춰 있으니 해수전지·해수열 연구개발이나 그린에너지 등 연구개발(R&D) 사업 등으로 지속해서 가동될 방안을 찾는 것이지 식수 공급을 검토하고 있는 게 아니다"라고 말했다.

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