▲2007년 5월 나고야고등재판소 패소 뒤 법정 밖에서 주저 앉은 양금덕 할머니
이국언
(사)일제강제동원시민모임은 '징용 시민단체, 1억5000만원 기부받아 피해자에 428만원 지급'이라는 제목의 25일자 <동아일보> 보도에 대해 "시민모임은 처음부터 피해자들에 대한 생계 지원이나 복지사업을 목적으로 출발한 단체가 아니다"고 반박했다.
단체는 이날 오후 보도자료를 내고 "정부보조금 한 푼 받아 본적 없이 시민들의 자발적 회비만으로 운영되고 있는 시민단체 입장에서는 애초 그렇게 할 여건이나 환경에 있지도 않았다. 이는 지금도 마찬가지"라고 강조했다.
"피해자 경제지원은 정부 몫, 100% 뜻 함께 하는 후원회원들과 14년 달려와"
아울러 "피해자들에 대한 경제적 지원은 본래 '시민단체' 활동 영역을 넘어서는 문제일 뿐만 아니라, 근본적 책임은 '한국 정부'의 영역"이라며 "피해자 지원이 인색하다면 그것은 시민단체가 아니라, 한국 정부를 향해 따져 물어야 한다"고 반박했다.
단체는 결성 배경 및 목적과 관련해 "일제에 의해 빼앗긴 피해자의 '인권회복'이 단체 결성의 출발 배경이자, 단체가 지향하는 근본 목적"이라며 "2009년 3월 근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임으로 출발해 지금에 이르기까지 정부로부터 단 한 푼의 재정지원을 받아 본 적이 없으며, 100% 뜻을 같이하는 900여 회원들의 자발적 후원 기부금으로 운영된다"고 설명했다.
피해자 인권회복이라는 근본 목적에 충실하도록 그동안 미쓰비시 등 일제 전범기업, 일본 정부, 때로는 한국 정부를 상대로 시민들과 함께 다양한 활동을 전개해 왔다는 점을 강조했다.