▲윤석열 대통령의 일본 <요미우리신문> 인터뷰 보도 갈무리
요미우리신문
한편, 일본 <요미우리신문>은 15일자로 윤석열 대통령과의 단독 인터뷰 기사를, 1면 톱기사를 시작으로 정치, 국제, 사회면 등 9개면에 걸쳐 총 16개 기사를 실었다. 이번 인터뷰는 한일 정상회담 직전 윤 대통령 집무실에서 1시간 20분가량 진행됐다.
먼저 윤 대통령은 인터뷰에서 이번 한일 정상회담에 대해 "일본을 방문하게 된 것 자체가 (양국 관계의) 큰 진전"이라며 "양국 관계 정상화는 두 나라 공통의 이익에 부합할 뿐만 아니라 국제사회에도 매우 긍정적인 신호가 될 것으로 기대한다"고 말했다.
특히 윤 대통령은 "내가 정치에 발을 들여놓기 전부터 강제징용 해결에 대해 많은 관심을 갖고 있었다"면서 "이 (재단) 기금을 통한 (제3자 변제) 해결이 바람직하지 않을까 생각했다. 내가 취임한 이후로 이 부분을 (국가) 안보실과 외교부에서 진행해 왔다"고 밝혔다.
또한 "그동안의 정치·외교적인 양국의 입장과 협정에 관한 사법부의 해석 사이의 상반된 부분은 정부가 지혜를 모아 문제를 해결해야 한다고 나는 정치를 시작하기 전부터 생각했다"면서 "제3자 변제라는 해법은 그런 차원에서 나온 것이다. 내가 정치를 하기 전 (검찰) 법률가로 활동할 때부터 이런 해결책이 합리적이지 않을까 생각했다"고 설명하기도 했다.
<요미우리신문>은 일본 피고 기업이 징용 피해자에게 배상하도록 명령한 2018년 한국 대법원 판결과 1965년 한일청구권협정 사이에 '모순'이 있다는 인식을 윤 대통령이 드러냈고 했으며, 이에 대해 윤 대통령은 "조화롭게 해결하는 것이 정치 지도자의 책무"라고 강조했고 전했다.
'제3자 변제'에 따른 한국 일제강제동원피해자지원재단이 추후 일본 피고 기업을 상대로 구상권을 청구할 수 있다는 등 향후 한국의 정권 교체에 따른 '징용 재점화'라는 일본 내 우려에 대해서도 "나중에 구상권 행사가 되지 않도록 하는 방안을 검토해 이번에 강제징용 해법에 대한 결론을 내렸다"면서 "그 부분은 걱정할 필요가 없다고 판단한다"고 자신감을 보였다.
덧붙여 "정부의 이런 입장, 결론에 따라 변제가 이뤄지면 아마 논란은 수습되지 않을까 생각한다"면서도 "물론 한-일 관계를 국내 정치에 이용하려는 정치세력도 많이 있다. 외교 문제를 국내 정치에 끌어들이는 것은 국익 차원에서도 온당하지 않다"고 주장했다.
이외에도 윤 대통령은 엄중해지는 동북아시아 정세를 고려해 일본과 관계 개선이 반드시 수반돼야 한다고 했으며, 한일 정상이 상대국을 정례적으로 방문하는 '셔틀 외교' 재개 필요성을 언급했다.
대북 문제와 관련해서는 북한의 핵·미사일 위협에 노출된 한국, 미국, 일본의 협력이 무엇보다 중요하다고 지적했으며, 한국과 일본이 북한 미사일을 추적하는 레이더 정보의 즉시 공유를 추진해야 한다는 뜻을 명확히 밝혔다.
일본 정부가 안보 정책을 획기적으로 전환해 적 기지를 공격할 수 있는 '반격 능력' 보유 방침을 확정한 것과 관련해서는 "북한의 중거리 미사일이 일본 열도를 통과하는 상황"이라면서 이해한다는 의사를 인터뷰에서 전했다.
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윤 대통령 "'제3자 변제', 내 생각... 구상권 청구 하지 않아"
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