▲꺼내보기 무서운 관리비 고지서전국적으로 한파가 불어닥치며 난방비 부담이 커지고 있는 가운데 지난 25일 오후 서울 시내 한 30평대 아파트 우편함에 관리비 고지서가 꽂혀 있다.
연합뉴스
며칠 전, 1월 주택 관리비 고지서(작년 12월 사용분)를 열어보고는 깜짝 놀랐다. 관리비 금액란에 48만 원이 찍혀 있었기 때문이다. 적잖게 당황스러워 이전 관리비 이력을 살펴보았다. 1년 전인 2022년 1월과 비교해보니 그때보다 난방을 더 많이 사용했다. 아마도 지난달에 몰아친 '북극 한파' 때문인 듯했다.
그런데 그걸 고려한다 해도 이번 난방비는 분명 유달랐다. 실제 며칠 후, 방송과 인터넷 포털에는 '난방비 폭탄', '난방비 공포의 확산'이라는 제목을 단 기사들이 쏟아졌다. 우리 국민 대부분이 나처럼 이번 난방비 고지서에 '화들짝' 놀란 것이다.
한국가스공사는 작년 4월, 5월, 7월, 10월 이렇게 네 차례에 걸쳐 가스 요금을 인상했다. 가스공사는 공기업이기 때문에, 사실상 정부가 요금을 책정한 것이나 다름없다. 도시가스 요금단가의 경우, 주택용은 취사·개별난방·중앙난방 모두 단가(2023년 1월 12일 기준 21.4452)가 같고 업무 난방용의 경우 동절기(12~3월), 하절기(6~9월), 기타월의 단가가 각각 다르다. 물론 가스만 오른 게 아니라, 전기 요금도 인상되었다.
이렇게 줄줄이 오른 공공요금에 가장 큰 타격을 받을 대상은 사회적 취약 계층과 더불어 이제 막 코로나19 재난을 벗어난 자영업자다. 더욱이 자영업자들은 최근 원부자재 폭등과 고금리라는 새로운 위험에 봉착해 있다(관련기사 :
"진짜 심각"... 자영업, 침체가 아니라 몰락의 서막 https://omn.kr/22am6).
상황이 이렇다 보니 언론은 '정부의 공공요금 인상은 이제 겨우 재기를 꿈꾸는 자영업자들에 큰 부담이 될 것'이라는 요지의 보도를 내고 있다. 그렇다면 이번 '난방비 폭탄'으로 불리는 가스비 인상 재난(?) 속에서 가스를 필수재로 사용하는 자영업자 상황은 어떠할까? 주변의 자영업자들에게 물어봤다.
'가스비 폭탄' 실감하지 못한 자영업자, 왜?
"고지서를 보니 지난달보다는 몇 만 원 더 늘어 40여 만 원이 나왔네요. 매출이 좀 늘어서 더 나온 건지 아니면 요금 인상분이 반영돼서 그런 것인지는 좀..."
신림동에서 국숫집을 하는 A씨의 반응은 의외였다. 가스 사용료만 40여 만 원이라는 절대 적지 않은 돈을 내는 자영업자 반응치고는 비교적 담담했기 때문이다.
"가스 요금이요? 아직 자세히 안 봤는데… 고지서 좀 보고 연락드리겠습니다."
영등포에서 피자와 파스타 배달전문점을 운영하는 B씨의 반응도 크게 다르지 않았다. 누구보다 가스 요금 인상에 예민할 것 같았던 자영업자들의 반응은 의외였다. 분명 '가스비 폭탄' 뉴스와는 온도 차이를 보였다. 그런데 여기에는 그럴만한 이유가 있었다.
B씨는 잠시 후 그동안의 가스비 납부 이력을 내게 보냈다. 아마도 이것을 바탕으로 이번에 고지된 가스 요금을 분석한 듯했다. 그래서일까? 그의 태도는 처음과는 달라져 있었다.