▲신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 2만7천443명을 기록한 4일 오전 서울역 코로나19 임시 선별검사소를 찾은 시민들이 검사를 위해 줄을 서 있다.
연합뉴스
하루 만에 확진자 수가 4500명 증가하는 등 오미크론의 확산세가 이어지는 가운데 정부가 준비한 대비책이 의료 취약지에서는 제대로 작동하지 않을 수도 있다는 우려가 나온다.
정부는 오미크론 변이 유행에 따른 확진자 급증에 대비해 동네 병·의원까지 코로나 진단·검사·치료에 편입시키는 '동네 병·의원의 코로나19 검사·치료 체계'를 지난 3일부터 가동 중이다. 이에 참여하는 동네 병·의원이 '호흡기 진료 지정 의료 기관(코로나 진단·치료 기관)'으로, 고위험군이 아닌 일반 확진자나 의심자는 이들 기관에서 먼저 진단을 받게 된다.
정부는 지역 병·의원을 동원해 확진자 급증 상황에 대응할 계획이지만, 참여 기관수가 절대적으로 부족해 진단 사각지대가 발생한다는 우려도 제기된다. 이들 기관과 이전부터 운영되던 전국 590개 '호흡기전담 클리닉' 수를 합해도 늘어나는 확진자 대비 충분치 않다는 지적이다.
더구나 의료자원 공급이 부족한 의료 취약지 중 상당수엔 아직 '호흡기 진료 지정 의료기관'으로 참여하는 병·의원이 한 곳도 없는 것으로 나타났다.
3일 건강보험심사평가원에 따르면 현재 호흡기 진료 지정 의료기관으로 운영을 시작한 동네 병·의원은 총 285개다. 특별·광역시 기준 서울 29개, 부산 13개, 대구 11개, 인천 53개, 광주 5개, 대전 14개, 울산 3개, 세종 1개다. 광역 지자체는 경기도 32개, 강원 10개, 충북 6개, 충남 3개, 전북 24개, 전남 24개, 경북 5개, 경남 44개, 제주 6개 등으로 확인됐다.
이 중 강원, 충북·충남, 전남·전북, 경북 등 보건복지부가 '응급의료분야 의료취약지'로 선별한 시·군이 밀집한 지역 경우 호흡기 지정 의료 기관이 한 곳도 운영되지 않는 곳이 상당했다. 강원도는 취약지로 분류된 14개 시·군 중 3개 지역만 1개 이상의 호흡기 진료 지정 기관을 운영 중이었다.
10개 시·군이 의료 취약지인 충남은 서천군을 제외한 9개 지역에 지정 기관이 존재하지 않았다. 8개 시·군이 취약지인 충북은 음성군, 충주시를 뺀 괴산·단양·보은·영동·옥천·진천군 등 6개에 지정 의료 기관이 없었다. 경북은 취약 시·군 16곳 모두에 운영 중인 기관이 없었다. 동두천시 및 가평·양평·연천군 등 경기도의 4개 의료 취약지역도 마찬가지 상황이다.
이를 더욱 구체화하면, 상황은 더욱 심각하게 느껴진다. 대구엔 호흡기 전담 클리닉과 지정 의료 기관이 총 28곳이 있지만 인구 240만명을 고려하면 기관 한 곳당 8만5000명을 전담해야 한다는 수치가 나온다. 전북도 260여만명 인구 규모 대비 44개 전담 클리닉·기관이 존재한다.
이에 대해 이창준 지속가능한 코로나19 의료대응체계 개편 추진단장(보건복지부 보건의료정책관)는 4일 열린 중앙재난안전대책본부(중대본) 정례브리핑에서 "의료취약지에 의료기관이 부족한 게 사실"이라며 "취약지엔 병원급 의료기관도 같이 참여하도록 해서 지역의 코로나 의심 증상자 진찰과 검사 접근성을 높여 나갈 것"이라고 밝혔다.