▲1일 오전 서울 송파구 송파구청 재난안전상황실 대형 화면에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진 숫자가 표시돼 있다.
연합뉴스
단계적 일상회복은 벼락같이 시작됐다. 정부는 11월 1일을 기점으로 그간의 방역 정책인 '사회적 거리두기'를 폐기하고 한국형 위드 코로나인 '단계적 일상회복'을 시행했다. 당초 계획했던 11월 9일 이후보다 열흘 가까이 빠른 시작이었다.
그러다 보니 병상이 부족해 11월 한 달에만 세 차례나 행정명령을 내려 부랴부랴 병상을 마련하고 있다. 고령층 돌파감염과 위중증 규모가 커지면서 추가접종 계획이 늦었다는 지적도 나온다. 단계적 일상회복을 중단하는 '비상 계획'의 경우, 구체적인 내용과 발동 기준조차 공개되지 않았다. 단계적 일상회복에 따르는 부작용을 막을만한 대책이 보이지 않은 이유다.
현 상황에 대해 김윤 서울대 의대 교수는 "단계적 일상회복 이후 지난 3주간의 확진자 수 증가는 추가접종 시기가 늦어진 노인들의 돌파감염, 백신 접종률 낮은 어린이와 청소년이 원인이었다"면서 "그런데다 지난주부터는 단계적 일상회복으로 인해서 다중이용시설 이용이 늘어나면서 청장년층 사이의 유행이 더해지고 있다"라고 진단했다.
이어 김 교수는 "단계적 일상회복은 브레이크 없는 자동차나 마찬가지다. 사회적 거리두기라는 브레이크에서 발을 떼면서도 역학조사 강화나 병상 확보를 하지 않았다"면서 "처음에는 평지를 달렸는데, 노인들의 돌파감염과 미접종자 아이들이라는 '턱'을 만나서 덜컹거렸다. 그리고 다중이용시설 감염의 증가, 겨울철, 오미크론 변이라는 내리막길 구간으로 접어들었다. 그런데 아직도 브레이크가 없다"라고 비유했다.
정기석 한림대성심병원 호흡기알레르기내과 교수(전 질병관리본부장)는 "10월 초에 중증화율이 1.56%였는데 10월 말에는 2.36%였다. 낌새가 이상했던 거다. 확진자 5000명에 2.36%면 매일 130명이 위중증 환자가 발생할 수 있다는 이야기"라면서 "현 상황을 예측할 수 있었는데 무모한 질주를 했다"라고 평가했다. 정 교수는 "한 달에 800명이 사망했는데, 그중 절반은 살릴 수 있었던 사람들"이라면서 "이대로 가다간 12월, 1월에는 수천명이 사망할 수도 있다"라고 우려했다.
김홍빈 분당서울대병원 감염내과 교수는 "정부는 만 명도 감당할 수 있다고 했지만, 실상은 2000~3000명 확진자 수준에서 병상 동원 행정명령을 내렸다. 재택치료도 사실상 준비가 안 돼 있었다"면서 "심지어 중증 환자가 치료 이후 전원을 위해서 대기를 해도 구급차가 오지 않아 전원이 이루어지지 않는 총체적 난국이 벌어지고 있다"고 설명했다.
떠밀린 재택치료