▲강우규 의사 순국일인 11월 29일 서울역광장 모습. 의거 현장에 그의 동상이 세워져 있다. 주변에 노숙인들이 이른 아침부터 술을 마시고 있다.
김종훈
11월 29일, 강우규 의사의 순국일을 맞아 그의 동상이 세워진 서울역광장을 찾아 카메라 셔터를 눌렀다. 그 순간 들려온 목소리.
"왜 남의 얼굴을 찍냐?"
기자가 소리가 들려온 쪽으로 고개를 돌려보니 강 의사 동상 주변에 앉아 있던 노숙인 몇이 눈을 부라리며 말을 이었다.
"내 사진 찍은 거 아니냐? 왜 찍었어?"
괜한 시비가 붙을까 걱정돼 차분히 답했다.
"오늘이 일제강점기 당시 일본 총독이었던 사이토 마코토에게 폭탄을 던진 강우규 선생의 순국일이다. 그래서 인사 드리려고 온 거다. 선생님들 찍은 것 아니다."
그제야 일행 중 한 노숙인은 "알았다"며 시선을 돌렸다. 소란이 일자 주변으로 몰려들었던 사람들도 각자의 자리를 향해 발걸음을 옮겼다.
강우규 의사 동상은 지난 2011년 9월 의거 92주년을 맞아 그가 사이토 마코토 총독에게 폭탄을 던졌던 현장인 서울역 지하철 2번 출구 앞에 설치됐다. 몸체와 받침대를 합친 높이가 4.9m로, 1919년 9월 2일 당시 강 의사가 조선 총독 사이토 마코토를 향해 폭탄을 던지기 직전의 모습을 표현했다. 강인한 표정의 강 의사 오른손에는 수류탄형 폭탄이 들려 있다.
기자는 두 시간 정도 현장에 머물렀지만, 강 의사에 인사를 드리기 위해 찾아온 시민은 전무했다. 이른 아침부터 동상 주변에서 술판을 벌이는 노숙인들이 자리를 잡고 있기도 했지만, 머리에 비둘기똥이 그대로 내려앉아 있을 만큼 관리 또한 안 되고 있었다.
무엇보다 동상 및 주변에서 풍겨오는 악취로 인해 애써 강 의사에게 인사를 드리러 오는 시민들이 있어도 걸음을 돌릴 수밖에 없는 상황이다. 실제 지방에 내려가기 위해 서울역을 이용했던 서아무개씨는 <오마이뉴스>에 "볼일이 있어 서울역 온 김에 강우규 의사에게 잠깐 인사하고 가려고 가봤는데 동상 주변에 지린내가 장난 아니였다"면서 "왜 이렇게 관리가 안 되는지 이해가 안 간다"라고 지적했다.
이에 대해 서울시 관계자는 <오마이뉴스>와의 통화에서 "강우규 의사의 동상이 위치한 서울역광장은 국유지라 서울시에서 따로 관리하지 않는다"라는 입장을 밝혔다. 하지만 해당 땅을 소유한 코레일 역시 29일 <오마이뉴스>에 "코레일은 서울시와 강우규의사기념사업회 등을 대상으로 동상을 세울 수 있도록 토지만 무상으로 제공했다"면서 "동상에 대한 관리주체는 코레일이 아니"라고 선을 그었다. 보훈처 관계자도 통화에서 "강우규 의사의 동상이 현충시설로 등록되지 않았다"면서 "따로 관리하지 않는다"라고 밝혔다.
결국 동상은 세워졌지만 특별한 관리하는 주체가 없는 상황인 것이다.
강우규 의사, 어떤 인물이기에