▲이준석 국민의힘 대표가 17일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다.
공동취재사진
해당 발언은 같은 날 <중앙일보> 보도와 김재원 최고위원의 MBC라디오 '김종배의 시선집중' 인터뷰를 통해 알려졌다. 김재원 최고위원은 당시 인터뷰에서 "(이 대표가) 후보 등록 이전에 윤 예비후보를 정리하고 가겠다는 생각이었다면 그건 문제가 있지 않나. 그런 점을 이 대표가 초래했다면 반드시 짚고 넘어가야 한다고 생각한다"고 주장했다.
원 예비후보 역시 "(이 대표의 해당 발언은) 충격이었다"면서 "불공정 시비와 회오리 속에 당대표가 있어서 너무 위험하다"라고 이 대표를 비판했다. 그러면서 "누가 감히 나한테 도전하고 토를 다느냐는 식으로 일일이 페이스북과 전화로 반박하는 것은 말싸움이지 리더가 (할 일이) 아니다"며 "설사 이 과정에서 체면이 상하고 본인 뜻이 오해 받았더라도 당원의 의심을 풀어주는 게 당대표가 짊어질 사명"이라고 강조했다.
특히 그는 서병수 당 경선준비위원장을 선거관리위원장으로 인선하려는 이 대표의 방침에도 반대 의사를 분명히 밝혔다. 이에 대해 원 예비후보는 "갈수록 꼬이는데 왜 모두와 말싸움을 하나. (이 대표는) 뒤로 물러서서 최후의 보루 역할을 하라"면서 "서병수 경준위원장을 선관위원장으로 강행하는 것은 당내에 있을 수 없을 정도의 위기를 불러올 것"이라고 내다봤다. 아울러 "누구나 인정할 수 있는, 공정한 선관위를 즉각 구성해서 원점에서 모든 것을 결정하면 된다"고 주장했다.
특별히 입장 내지 않은 윤석열 캠프
한편, 윤석열 예비후보 측은 이번 논란에 대해 직접적으로 거론하지 않고 있다.
다만 윤 예비후보 캠프 김병민 대변인은 이날 논평에서 "(윤 예비후보는) 국민과의 대화를 기초로 한 당내 토론에 적극적으로 임할 것이며, 상식이 통하는 나라를 위한 후보의 비전도 가감 없이 보여드릴 것"이라며 우회적으로 이번 논란에 대한 캠프 측 입장을 전했다.
이와 관련, 그는 "국민의힘의 경선과 토론은 새로운 대한민국을 꿈꾸는 국민께 희망을 제시하는 경쟁의 장이 돼야 한다"면서 "안타깝게도 이런 국민적 기대와 달리, 일부 후보들의 과열 양상이 깊어지고 특정인과 관련된 소란스러운 잡음이 건전한 경선 분위기를 방해한다는 우려가 상당하다"고 지적했다. 이어 "이런 상황은 정권교체를 희망하는 국민의 뜻과 대척점에 서 있는 정반대 진영에서 악용될 소지가 다분하다"고 강조했다.
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2007년 5월 입사. 사회부·현안이슈팀·기획취재팀·기동팀·정치부를 거쳤습니다. 지금은 서울시의 소식을 전합니다.
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이번엔 이준석의 '윤석열 정리' 발언... 국민의힘 갈등 계속
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