▲지난해 6월 민주평화통일자문회의 접경지역 12개 협의회에서경기도 파주 임진각에서 기자회견을 열고 대북전단 살포 전면중단을 요구하며 주민안전과 군사긴장 해소를 촉구하고 있다.
이희훈
지난 3월, 대북전단 살포 금지법이 시행되었다. 하지만 탈북자 단체들은 처벌받아도 뿌릴 것이라며 대북전단 살포를 강행했다.
지금은 학업 때문에 떠나왔지만, 어린시절부터 나는 경기도 연천, 임진강이 흐르는 한 시골 마을에서 나고 자랐다. 농사를 짓고 있는 밭에 들어가려면 군인의 허가를 받아야 했고, 집 옆으로 군용 탱크가 지나가는 것, 한밤중에 포탄 소리가 들리는 것이 아무렇지도 않은 삶을 살았다.
하지만 2014년, 한 탈북자 단체가 날린 대북전단 때문에 나의 삶의 인식은 완전히 바뀌었다. 피부로 와닿았던 전쟁의 위기였기 때문이다. 그 당시 피해를 당했던 지역의 주민은 당시 <연합뉴스>와 한 인터뷰에서 이렇게 말했었다.
"대북전단을 정부가 적극적으로 막지 않아 불안하다. 정부의 자제 요청을 듣지 않고 대북전단을 뿌리는 사람들을 처벌했으면 한다."
대북전단은 접경지역 주민들이 안전하게 살아갈 권리를 침해하고 있다. 대북전단 살포는 접경지역의 군사적 긴장감을 높일 뿐만 아니라 민가에 피해를 주기도 한다. 작년에는 한 탈북자 단체가 날린 대북전단이 의정부 민가의 지붕에 떨어져서, 재산피해를 주기도 했다.
이뿐만 아니다. 접경지역 주민들의 농사를 짓는 땅은 대부분 민통선 안에 있다. 휴전선과 가까운 지역에 있다는 것이다. 하지만 군사적 긴장감이 높아지면 민통선은 통제되어 농사를 짓지 못하게 된다. 매일매일 부지런히 일해야 하는 것이 농사인데, 이렇게 농경지가 통제되는 순간부터 피해를 당하는 것이다.
나는 그보다 더 큰 불안을 안고 있다. 지난 2014년 대북전단 살포로 인해 북에서 대응 사격한 포가 민가로 떨어졌었다. 만약 또다시 이런 일이 반복된다면, 내 친구가, 내 가족이, 내가 피해를 당할 수도 있는 것이 아닌가. 대북전단 살포는 생명을 위협하는 수단이 될 수도 있는 것이다.
하지만 접경지에 오는 일부 탈북자들은 이런 건 전혀 신경 쓰지 않는 듯 보인다. 접경지역 주민들이 대북전단 살포를 절대 반대한다고 외쳐도, 불법이니 제지를 하겠다 법으로 만들어도, 기어코 살포하겠다고 한다. 접경지역 주민들의 고통을 무시하는 모습이 참 기가 찬다.
그래서 나는 이재명 경기도지사와 김광철 연천군수(경기도)에게 편지를 보냈다. 꼭 대북전단을 막아달라는 절박한 호소였다.