▲이국언 근로정신대할머니와함께하는시민모임 상암대표(맨 오른쪽, 자료사진).
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최근 관련 보도에 따르면 2015년 12월 국무총리실 소속 '대일항쟁기 강제동원 피해조사 및 구고이강제동원희생자 등 지원위원회'가 활동을 마치고 국가기록원에 이전한 자료 중 일부가 그 행방을 알 수 없는 것으로 나타났다.
이 대표는 "해당 취재진이 어느 구술집에 있는 네 명의 피해자의 영상자료를 확인하기 위해 국가기록원에 문의했는데 그 중 세 사람의 자료를 찾을 수 없었다며 "기록을 이관하는 과정에서 문제가 발생한 건지, 기록을 관리하는 국가기록원의 문제인지 아직 확실치 않지만 이제 그 세 사람은 (돌아가셨기 때문에) 복구하려고 해도 복구할 수 없는 상황이 돼 버렸다"라고 말했다.
특히 이 대표는 "한일 간 문제는 단숨에 상황이 달라지지 않는다"라며 기록물의 중요성을 강조했다.
"일본의 경우 꾸준한 시나리오에 맞춰 역사를 지우거나 왜곡하기 위한 그들 나름의 착실한 행동을 해오고 있다. 피해자 분들이 돌아가시길 원하고 기록이나 현장이 훼손되길 바라는 일본을 상대로 우리는 그 중요한 기록물을 이렇게 관리하고 있었다. 앞에서 구호를 내지르는 건 어렵지 않다. 그것에 그칠 것이 아니라 긴 역사전쟁에 어떻게 대응할지 고민해야 한다."
이어 이 대표는 "지금 우리가 볼 때 일본의 (왜곡된) 주장이 헛소리고 망언이겠지만 그것이 계속 기록으로 남으면 미래엔 어떻게 되겠나"라며 "뿐만 아니라 지금 현재도 일제강점기를 기억하거나 그 언저리를 떠올릴 수 있는 사람들이 많이 남지 않았다"라고 말했다.
또 "당시를 기억하는 대상이 어린이나 청소년이 아니잖나. (일제 강제동원 피해자는) 이제 2400여 명밖에 남아 있지 않다"라며 "이런 상황에 비춰볼 때 (국가기록원의 자료가 사라진 건) 정말 심각한 문제다"라고 덧붙였다.
그러면서 "부디 실종된 자료가 그 세 분의 자료에 그치길 바라지만 어떨지 모르겠다"라며 "이번을 계기로 자료가 정상적으로 보관돼 있는지, 그렇지 못하다면 그 원인이 무엇인지 전면 실태조사가 필요하다"고 강조했다.
"오랜 시간이 지난 일이라 증언한 분들이 당시를 선명히 기억하지 못했을 수도 있다. 그렇지만 그 흐트러진 기억마저도, 조각난 기억마저도 당사자 증언이기 때문에 생명력과 진실성을 갖는다. 학자의 연구논문이 아무리 논리정연해도 역사는 당사자가 아니면 할 수 없는 이야기들을 더 귀하게 여긴다."