▲피해자 김선미씨는 11일, 한정애 장관의 발언에 대해 재차 서운함을 토로했다. “과연 정의는 살아있나요. 대한민국의 국민으로서 우리는 무엇인가요?”
강홍구
"화학제품 판매를 관리하고 감독해야 할 환경부가 그 당시 제대로 된 감시를 하지 못했으며, 책임을 다하지 못해 일어난 일입니다. 그런데 이미 다 해결된 것처럼 말씀하시다니요?"
11일 서울시 종로구 세종대로에 위치한 동화면세점 앞으로 가습기살균제 피해자들이 모여들었다. 참사의 책임인정에 소극적이던 가해기업의 행보를 비판하던 이들은 다시 한정애 환경부장관을 호명했다. 바로 한 장관의 발언 때문이다. 이날 기자회견은 가습기살균제 참사 피해자들과 시민사회 단체의 연대체인 가습기살균제참사 전국네트워크가 함께했다.
문제의 발언은 지난 4일 기자간담회에서 나왔다. 언론보도에 따르면 한 장관은 "가습기살균제 사건에 대한 진상조사는 이미 끝났고, (이 이슈가) 계속해서 '진상조사화' 되는 데 대한 우려가 있다"고 말했다. 특조위와 환경부 간의 논쟁이 있었고, 해당 부처의 장으로서 고민이 있었을 거라 백번을 양보해도, 하루하루 힘겹게 싸워가는 피해자들에게는 상처가 되는 말이었다.
"정작 피해자들이 보기에는 아무것도 해결되지 않습니다. 이런 상황이라면 정부가 가해 기업들과 다를 것이 무엇인지 한숨이 나옵니다. 한정애 장관님은 사과하셔야 합니다. 저희는 아직 여기 서 있습니다. 피해자들은 아직도 아프고 분노하며, 지쳐가고 있습니다."
김선미씨는 한정애 장관의 발언에 대해 재차 서운함을 토로했다. 기업으로부터 배상은커녕 사과조차 제대로 못 받는 상황인데, 주무 부처의 장관이 진상규명이 더 이상 필요 없다고 말하니 억울하다고도 했다. 진상규명과 피해구제는 별개의 것이 아니고, 제대로 된 규명작업이, 곧 피해구제의 시작이라는 것이다. 그녀의 목소리가 떨려왔다.
"과연 정의는 살아있나요. 대한민국의 국민으로서 우리는 무엇인가요?"