▲정의용 외교부 장관이 20일 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 국민의힘 조태용 의원의 일본 정부 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정 관련 질문에 답하고 있다.
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일본의 후쿠시마 오염수 방류 문제에 대응하기 위한 정부의 외교전이 전방위적으로 진행되고 있다.
외교부는 정의용 장관과 양 차관을 중심으로 연일 전세계 외교장관 및 국제기구 수장들과 전화통화를 하거나 직접 방문을 통해 오염수 방류에 대한 우리 입장을 지지하도록 호소하는 전략을 펼치고 있다. 또 화상으로 재외공관장회의를 열어 국제공조 가능성을 타진하기도 했다.
미국과 국제원자력기구(IAEA)가 이미 일본의 입장을 지지하고 나선 가운데, 우리는 오염수 방류의 영향을 받을 수밖에 없는 태평양 연안국들의 지지를 얻어 일본을 압박해나간다는 전략이다.
정의용 장관은 28일 오후 부이 타잉 썬 베트남 외교장관과 전화통화를 갖고 최근 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정에 대해 우려를 표했다. 썬 장관은 이에 해양 환경에 대한 투명성과 책임성, 안전성을 강조했다.
정 장관은 전날인 27일에는 예베 코포드 덴마크 외교장관과의 통화에서 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정에 대해 우려를 표하며 덴마크측의 관심과 협조를 요청했으며, 코포드 장관은 역시 해양 환경 문제에 대한 투명성과 책임감, 국제적 노력의 중요성을 강조했다.
최종문 제2차관도 같은 날 화상으로 진행된 제77차 유엔 아시아태평양 경제사회위원회(UNESCAP) 총회에서 해양환경을 공유하는 아태지역 내에서 후쿠시마 오염수 방류 결정은 지역 내 해양 환경에 중대한 피해를 야기할 수 있음을 역설했다.
최 차관은 주변국들에 대한 일본의 충분한 과학적 근거 제시 및 사전 협의, 정보 공유가 필요하고, 국제원자력기구(IAEA) 국제검증에 이해당사국들의 전문가 참여를 보장해야 한다고 강조했다.
최 차관은 역시 이날 태평양 연안국 및 다자공관 공관장들과 유관 부처 참여 하에 후쿠시마 오염수 방류 대응을 위한 화상 공관장회의를 개최하고, 국제적 공조를 강화하는 방안을 논의했다.