▲민주노총 공공운수노조 민주버스본부 조합원들이 18일 오전 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열어 코로나19로 인한 승객 감소로 고속, 시외버스 노동자들의 생계가 어려움에 처해 있다며 대책 마련을 촉구하고 있다.
유성호
고속버스 업계 최대 규모인 금호고속 소속의 20년 차 운전기사 최상영(56)씨는 18일 국회 앞에서 <오마이뉴스>를 만나 긴 한숨을 내뱉으며 "정말로 이젠 버틸 힘이 없다"라는 말부터 꺼냈다. 이날 최씨를 비롯해 고속 및 시외버스 노동자들은 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열고 "코로나19로 고속 및 시외버스 기사들이 고용불안과 임금체불에 시달리고 있다"면서 정부의 대책안 마련을 요구하는 기자회견을 진행했다.
"다들 마이너스 통장과 신용카드 대출로 할 수 있는 건 다 한 상태입니다. 아르바이트 해가면서 버티고 버텼지만 이제는 정말로 할 수 있는 게 없어요. 승객이 70% 정도 줄어버리니 임금체불도 반복되고 있고요. 이미 (금호고속 소속) 1800명 기사 중 300여 명 가까이가 나간 상황입니다."
최씨는 "이런 상황임에도 불구하고 정부는 특별고용지원업종으로 고속버스와 시외버스를 선정조차 하지 않고 있다"면서 "대책을 마련하려면 최소한 피해실태조사라도 진행돼야 하는데 코로나19 상황이 1년이 다 되도록 아무것도 이뤄지지 않고 있다"라고 비판했다.
전국버스운송사업조합연합회가 지난해(2020년) 12월 발표한 자료에 따르면 코로나19로 지난해 2월부터 11월까지 전국 시외버스는 55.9%, 고속버스는 49.4% 매출액이 줄었다. 비용으로만 따져도 1조 9300억 원에 달하는 것으로 전해지고 있다.
민주노총 전국공공운수노동조합이 18일 공개한 내용도 다르지 않다. 노조에 따르면 금호고속 고속버스의 경우 60%, 시외버스의 경우 70% 매출이 감소했다. 부산 태영고속과 김해여객도 각각 30%, 50% 수준의 매출감소가 있었다. 문제는 이로 인해 다수 사업장에서 촉탁 기사 등을 중심으로 빠르게 인원감축이 일어나고 있다는 사실이다.
촉탁은 정년퇴직한 노동자가 회사의 필요에 의해 일정 기간 노동을 제공하는 재채용을 뜻하는 말이다. 고속버스 기사의 경우 60세까지 정년이 보장되고 이후 촉탁 등으로 63세까지 업무를 연장하는 것이 일반적이다.
"특별고용지원업종에 고속 및 시외버스도 포함돼야"