▲최정우 포스코 회장.
연합뉴스
최정우 포스코 회장이 최근 들어 부쩍 '안전 챙기기'에 나서고 있다. 올해의 모든 경영활동에서 '안전'을 최우선으로 두겠다는 것이다. 하지만 시민사회와 노동단체 등의 평가와 반응은 싸늘하다.
심지어 포스코 그룹 주변에서조차 냉소적인 분위기가 나온다. 이미 수차례에 걸쳐 발표한 안전대책에도 불구하고 매년 각종 사고로 노동자들이 목숨을 잃는 사례가 이어지고 있기 때문이다.
이에 따라 시민사회 및 노동계에서는 최 회장의 연임 반대는 물론, 국민연금이 적극적인 주주권 행사를 하고 공익이사를 선임해야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다. 국민연금은 포스코 최대주주 가운데 하나다.
최 회장 "작업중지권 적극 실행"
포스코 등에 따르면 최 회장은 최근 그룹 운영회를 통해 "올해 모든 경영활동에서 안전을 최우선으로 삼겠다"고 밝혔다. 이어 작업 현장에서 직원들의 '작업중지권'도 적극적으로 실행할 수 있도록 했다. 작업중지권은 작업 현장에서 안전이 제대로 확보되지 않은 지시를 받거나, 신체적으로 또는 정서적인 요인으로 일하는 데 어려움이 있을 때 직원들이 이를 거부할 수 있는 권리다.
최 회장은 "안전 조치를 취하느라 생산이 미달한다면, 앞으로 책임을 물을 것이 아니라 오히려 포상해야 한다"라고 말한 것으로 전해졌다. 최 회장은 올 신년사와 포항·광양제철소 방문에서도 '안전'을 강조해 왔다.
포스코 역시 올 들어 '6대 중점 안전관리대책'을 내놓기도 했다. 작업중지권 시행뿐 아니라 안전신문고를 만들고, 안전스마트 인프라 확충, 협력사 안전관리 지원강화 등을 발표했다. 작년 말에는 안전특별대책을 위해 올해부터 3년동안 1조원을 투자하겠다고 했다. 이미 지난 2018년부터 3년동안 노후설비 교체 등으로 1조3157억원을 투자해 작업 환경을 개선했다고 덧붙였다.
하지만 이같은 대책에도 불구하고 지난 3년동안 포스코의 산업재해는 끊이질 않았다. 고용노동부가 내놓은 자료를 보면, 이 기간동안 포스코 사업장에서 산업재해로 모두 18명의 노동자가 목숨을 잃었다. 이들 노동자 가운데 원청 노동자가 5명이었고, 하청노동자는 13명이었다.
끊이지 않는 산재... 재임 3년 동안 노동자 18명 사망