▲'코로나19 사태'의 여파로 언택트 관광지가 주목받고 있다. 혼자서 조용히 생을 반추할 수 있는 공간인 언택트 관광지 중 하나인 경주 양남 파도소리길.
경주시 제공
노벨상을 받은 미생물학자와 세균학자, 방방곡곡에 이름을 알린 미래학자와 '명의(名醫)'로 칭송받던 의사들. 그들 중 누구도 예측하지 못했다. 또한, 해결 방법을 찾지 못해 1년을 끙끙댔다. '코로나19 바이러스' 이야기다.
지난 2020년은 바로 그 바이러스가 지구 전체를 공황과 공포 속으로 몰아넣은 해였다. 누구도 이 명백한 사실을 부정할 수 없다. 첨단화된 의료 시스템과 최고의 의료진을 갖춘 미국과 서유럽부터 속된 말로 '박살이 났다'.
전 세계 사람들이 살고 싶어 하던 휘황한 도시 뉴욕과 파리, 로마와 런던에 코로나19 바이러스에 감염돼 사망한 이들의 시체가 쌓였다.
물리적 죽음과 함께 경제에도 강위력한 '쓰나미'가 닥쳤다. 관광업과 여행업에 종사하던 노동자는 물론, 소상공업자들에게도 인생 최악의 수난이었다. 앞으로는 또 어떤 사람들이 이 거센 파도에 휩쓸릴지 예측이 어렵다.
하지만 어떤 험난한 상황 속에서도 인간의 삶은 이어진다. 이란의 감독 압바스 키아로스타미(Abbas Kiarostami)의 영화 제목 '그리고 삶은 계속된다'처럼.
인간은 유럽 인구의 1/3을 죽음으로 몰고 간 페스트의 와중에도, 지구 전체가 포연에 휩싸였던 제1·2차 세계대전 속에서도 희망을 잃지 않았다.
한국의 작은 도시들은 지역민 삶의 적지 않은 부분을 '관광업'과 '여행업'에 기대고 있다. 코로나19로 인해 관광객과 여행자가 모두 사라진다면, 그곳에서 식당과 기념품 가게, 카페와 숙박업소 등을 운영하며 살아온 주민들은 대체 어떤 방법으로 삶을 이어갈 수 있을까?
경북의 지방자치단체들도 이런 문제의식을 가지고 있다. 그렇기에 내놓고 말하지는 못하지만 "철저하게 국가가 조언하는 방역수칙을 지키며, 안전하게 우리 시·군으로 오시라"고 호소하고 있는 실정.
'바이러스 확산 통제'와 '지역경제 지키기'라는 두 가지 명제가 충돌하고 있는 2021 신축년 벽두. 가능하면 다른 사람들과의 접촉을 줄이고, 혼자 또는, 가족들이 조용하게 찾을 수 있는 경북의 '언택트(Untact·비접촉) 관광지'를 소개한다.
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