▲코로나19 규제 완화하자 쇼핑 나선 오스트리아 시민들오스트리아 정부가 신종 코로나19 사태에 따른 규제조치를 두달 만에 완화, 상점들의 영업을 허용함에 따라 9일(현지시간) 수도 빈(비엔나)의 시민들이 시내에 나와 쇼핑을 즐기고 있다.
연합뉴스
독일의 대통령 프랑크 발터 슈타인마이어(Frank-Walter Steinmeier)는 "예술과 문화는 말 그대로 보자면 식량이다"라고 했다. 코로나 시대. 우리는 아무 일 없는 듯 물리적 배고픔을 해결하며 살고 있지만, 문화적으로는 심각하게 굶주리고 있다. 전세계가 마찬가지다.
유럽국가들 중에서 코로나 학점 'A+'를 받은 오스트리아. 영국, 스페인, 프랑스 독일 등 주요 유럽국가들이 매일 몇천 명의 코로나 확진자 수를 발표하던 지난 4월말, 코로나 확진자가 1만 명이 넘는 국가들 중 신규 확진자 수가 두 자릿수까지 내려간 국가는 오스트리아, 한국, 중국뿐이었다.
현재 오스트리아는 일일 신규 확진자 수가 20~30명 정도 발생하는 안정적 단계에 들어섰다. 지난 5일 정부는 오는 15일부터 마스크 의무화라는 커다란 부담감에서 국민들이 자유로워질 수 있음을 시사했다. 의무적으로 마스크를 써야 하는 병원, 약국, 관공서 등을 제외하면, 대부분의 장소에서는 자율적 책임에 맡긴다는 정책이다.
'금기'까지 묵묵히 받아들인 오스트리아
2020년 2월 25일 오스트리아에서 첫 코로나 바이러스 감염자가 나왔다. 티롤주 인스부르크의 한 호텔에서 일하는 24살 동갑의 이탈리아인 커플이었다. 고향인 이탈리아를 방문한 뒤 오스트리아에 돌아온 이 커플은 코로나 증상을 보인 뒤 확진판정을 받았다. 그 이후 오스트리아에서는 알프스지역을 중심으로 코로나 확진자들이 기하급수적으로 증가했고, 정부는 다른 유럽국가들에 비해 빠르고 엄중한 정책을 발표했다.
이곳 오스트리아는 역사적으로 오스만제국의 대유럽 침략을 합스부르크 군대가 물리쳐 서유럽이 이슬람문화에 지배되지 않았던 것을 일종의 자긍심으로 여긴다. 그런 곳에서 히잡으로 얼굴을 가리는 문화, 혹은 얼굴을 가린 이민족이나 관광객들을 상대하는 것은 어마어마한 똘레랑스를 요구하는 것이었다. 오스트리아 정부는 마스크 사용 의무화가 코로나로부터 국민건강을 지키는 마지막 강경제재라는 것을 부정하지 않았다.
그럼에도 불구하고, 마스크 의무화는 별다른 반발 없이 자리 잡았다. 4월 1일부터 슈퍼마켓들은 장바구니를 닦고, 손을 소독시키고, 마스크를 무료로 나누어주는 인력을 따로 채용했다. 마스크를 쓰지 않으면 이상할 정도로 마스크를 쓴 사람들이 많아졌고, 소규모 양복점이나 상점을 중심으로 패션마스크의 판매가 증가했다. 오스트리아인들은 "우리는 해낸다(Wir Schaffen das)!"라며 타협하고 뭉쳤다. 오스트리아는 꽤 좋은 성적표로 코로나와 싸웠다. 이제는 포스트코로나를 준비해야 한다. 우리는 예전의 삶으로 돌아갈 수 있을까.
오스트리아 정부의 코로나 제재 이후 등록된 실업자는 전월대비 3월 약 66% 증가했다. 정부는 코로나 비상사태를 위해 노동시장에 3천만유로(약 405억) 투자를 약속했다. 실업급여 외에도 코로나로 직장을 잃거나 단시간 노동계약조건으로 전환된 근로자들에게는 코로나긴급자금을 받을 수 있게 했다.
프로젝트 단위로 일하는 저임금 예술가들에게는 정부의 요구서류 작성 제출시 최고 1000유로(약 135만 원)까지 지급받게 했다. 코로나우울증을 예방하기 위해 무료상담전화도 개설했다. 그러나 코로나 사태로 얼어붙은 국민들의 일반적인 정서를 녹이기 위해서는 감정적 위로가 가장 시급하다는 시각도 있다.
일상으로의 복귀를 시작한 미술관들