▲1기 이신영베른린장벽 앞에서
꿈틀리인생학교
2018년 7월 26일, 덴마크 코펜하겐 공항에 내렸다. 이곳에 오게 될 줄은 상상도 못 했다. 덴마크에 대해 아는 것은 우유와 요구르트밖에 없었던 게 2년 전이었다.
꿈틀리 인생학교를 졸업한 후 덴마크행을 선택하며 내 인생은 180도 달라졌다.
꿈틀리 인생학교에 입학하다
2016년 17살에 인문계 고등학교를 입학했을 때 난 인생이 지루하게 느껴졌다. 내 미래가 공부, 시험, 대학, 취업, 그리고 결혼이라는 공식으로 뻔해 보였기 때문이다. 대부분의 사람이 그 길을 간다고 해서 그 길이 나에게도 좋은 길은 아닐지도 모른다는 생각이 들었다. 나는 부모님과 미래에 대한 고민을 나눈 끝에 학교를 자퇴했다.
이후 강화도에 있는 꿈틀리 인생학교에 가게 되었다. '옆을 보는 자유'라는 모토를 가진 이 학교가 맘에 들었다. 꿈틀리는 일반적인 고등학교와 다른 점이 많았다.
먼저 나이와 상관없이 선생님들과 친구들은 모두 이름 대신 별명을 불렀다. 전국에서 모인 16살에서 18살까지 나이가 다른 친구들과 선생님이 서로 동등한 위치에서 대화를 할 수 있었다.
또 우리가 공부라고 하면 떠올리는 국어, 영어, 수학과 같은 교과목이 시간표에 없었다. 대신 농사, 토론, 요리, 청소, 빨래, 민주시민교육 등과 같이 삶에 필요한 수업을 했다. 수업을 평가하는 시험도 없었다. 매일매일 친구들과 초등학생 때로 돌아간 것처럼 놀았다. 비가 오면 밖으로 나가서 물싸움을 했고, 해질녘이 되면 강화도의 논두렁을 걸으며 이야기를 나눴다. 밥맛은 항상 꿀맛이었고 밤마다 수다를 떠느라 취침 시간을 놓쳐 혼이 나기도 했다.
2학기 때는 덴마크에서 안드레아라는 친구가 왔다. 원래 나는 영어 포기자였다. 그래서 초반에 그 아이와 대화를 하는 게 부끄럽고 어려웠었다. 하지만 안드레아와 같이 축구도 하고 밤에 몰래 불닭볶음면을 먹으며 놀다 보니 점점 영어가 편해지게 되었다. 대화가 편해지며 안드레아와 많은 대화를 나눴고 자연스럽게 안드레아가 온 덴마크라는 나라가 궁금해졌다.
2학기의 막바지인 졸업이 다가오자 진로에 대해 고민하게 되었다. 꿈틀리에서 나는 '내가 누구인지' 조금 더 알게 되었다. 나는 자유로운 영혼이었다. 잘 웃었고 솔직했다. 사람들과 어울리기를 즐겼으며 도시보다 자연을 좋아했다.
이제는 꿈틀리 밖에서 '나는 무엇을 좋아하고 잘하는가?'를 찾아야 했다. 고등학교로 다시 돌아가거나 대학교에 가고 싶진 않았다. 그러다 문득 내가 가장 행복했던 꿈틀리 교육의 본고장인 덴마크에 가고 싶었다. '전 세계에서 가장 행복한 나라'라는 덴마크에 가면 답이 나올 거 같았다. 그 말씀을 선생님께 드리니 필요한 책들을 추천해 주셨다. 계획을 짜는 것도 도와주고 나를 응원해줬다.
나는 무엇을 좋아하고 잘하는가?
한여름 밤의 꿈같던 1년여의 세월은 너무나도 빠르게 지나갔다. 18살 꿈틀리를 졸업한 후 나는 꿈틀리 에프터스콜레의 윗 단계라 할 수 있는 덴마크에 있는 호이스콜레를 가기로 했다. 호이스콜레는 20세 이상부터 입학이 가능했기에 나에겐 1년이라는 자유시간이 주어졌다.
우선 고등학교 검정고시를 준비했다. 아무 계획 없이 산책을 자주 나갔고 남들이 출근하고 학교 갈 아침에 목적지 없는 버스를 타기도 했다. 그러다 맘에 드는 카페가 나오면 그곳에서 책을 읽거나 공부를 하며 한나절을 보냈다. 외롭기도 했지만 그 시간 동안 여러 가지 생각을 할 수 있었다. 아르바이트도 많이 했다. 내가 쓸 돈을 내가 벌다 보니 부모님께 의존하지 않아도 돼서 좋았다. 그렇게 나는 전국에 흩어져 있는 꿈틀리 친구들 집을 여행할 비용과 덴마크 1년 용돈, 덴마크행 편도 비행깃값을 벌었다.