▲김명환 민주노총 위원장
권우성
"노동자의 '노동권 확대'와 '사회대개혁'으로 불평등과 양극화를 해소하겠다. 100만 조합원, 한국사회 제1노총으로서 책임감을 갖고 노정관계를 주도하며 4.15 총선에서 노동자 정치세력화의 새로운 계기를 마련할 것이다."
임기 마지막 해를 맞은 김명환 전국민주노동조합총연맹(이하 민주노총) 위원장이 지난 1일 발표한 신년사다.
2018년 1월 취임한 김명환 위원장이 임기 중 거둔 가장 큰 성과는 민주노총을 제1노총으로 만들었다는 점일 것이다. 1946년 설립 이래 단 한 번도 제1노총 자리를 놓치지 않았던 한국노총이 최근 진행중인 위원장 선거에서 "제1노총의 지위를 확보하겠다"라는 공약을 내놓는 이유이기도 하다. 김명환 위원장 스스로 내세운 성과는 '노동기본권 향상'이다. 김 위원장은 "지난 2년 동안 모든 노동자의 노동할 권리를 만들어내기 위해 끝까지 힘을 쏟았다"면서 남은 임기엔 질적 성장을 이루는 데 집중하겠다고 말했다.
<오마이뉴스>는 9일 아침 서울 정동 민주노총 위원장실에서 김명환 위원장을 만나 지난 2년의 행보와 남은 1년의 과업 등에 대해 직접 들어봤다. 그는 이 자리에서 경사노위 참여를 둘러싼 민주노총 내부의 고민과 제1노총이 된 뒤에 느끼는 책임감, 최근 논란이 됐던 민주노총당 등에 대해 솔직한 의견을 밝혔다.
"경사노위 참여, 현실적으로 어렵다"
경제사회노동위원회(이하 경사노위). 김 위원장 임기 내내 그를 좇은 단어다. 김 위원장은 민주노총 위원장 후보 시절부터 '사회적 대화 참여'를 공약으로 내걸었다. 2018년 10월과 2019년 1월에는 경사노위 참여를 주요 안건으로 걸고 민주노총 대의원대회도 열었다.
그러나 결과적으론 실패했다. 구성원의 반대가 예상보다 훨씬 강했다. 당시 민주노총 대의원들은 "경사노위는 노동자의 일방적 양보만을 강요한다. 경사노위 위원 18명 중 (민주노총 위원은) 1명에 불과할 뿐이다. 차라리 이익과 권리를 방어하는 기본적인 노사관계 업무에 에너지와 자원을 집중시키는 것이 현명하다"라며 강하게 거부했다.
문성현 경사노위 위원장은 올해 8일 노사정 신년인사회에서도 민주노총의 참여를 촉구했지만 김 위원장은 "민주노총의 경사노위 참여는 현실적으로 불가능한 일"이라고 선을 그었다.
"민주노총이 경사노위에 다시 참여하려면 '경사노위 참여'를 민주노총 내부 토론에 부쳐야 한다. 지역 순회도 하면서 간부들을 만나 설득도 해야 한다. 그 과정이 최소한 4개월 이상이다. 남은 임기의 절반 이상을 이러한 과정에 쏟아 부을 수는 없다."
그러나 김 위원장은 "(정부와의 대화에 대한) 내 의지와 신념은 분명하다"면서 "나는 여전히 문재인 정부와 대화를 원하고 있다"라고 말했다.
"실사구시로 해결했으면 한다. 노동시장의 양극화·불평등 문제를 해결하기 위한 대안이 경사노위에만 있는 건 아니다. 노사정과 시민사회단체가 함께 참여하는 범국민토론회를 열거나 그것을 발전시킨 대화기구를 열면 된다."