▲여수 꼼장어삼합이다. 꼼장어, 묵은지, 기양초라 불리는 부추가 하모니를 이룬다.
조찬현
꼼장어(먹장어)다, 꼼장어 하면 우리는 가장 먼저 부산을 떠올린다. 부산 어느 곳에 가던지 꼼장어 요리를 쉽게 만날 수 있기 때문이다. 그러나 남도의 미항 여수에서도 꼼장어 요리를 맛볼 수 있다. 그것도 아주 특별한 요리를.
꼼장어는 수심이 깊은 바다 깊은 곳에서 살다보니 눈이 퇴화되어 먹장어라 불린다. 꼼지락거리는 특성 때문에 꼼장어라는 얘기도 있지만 일부 지역에서는 묵장어 또는 꾀장어로 부르기도 한다. 어류를 먹고사는 꼼장어를 우리나라 사람들이 가장 즐겨 먹는다.
단백질과 비타민A가 풍부한 데다 지방이 많고 영양가도 높다. 특히 주당들의 술안주로 인기 만점인 이 녀석은 갖은 양념에 매콤하게 볶아서 먹거나 담백하게 소금구이로 먹는다. 부산의 기장에서는 볏짚에 구워먹기도 한다.