▲자유한국당 나경원 원내대표가 4일 오전 국회에서 열린 의원총회에 입장하고 있다. 왼쪽은 정용기 정책위의장.
남소연
김 의원의 발언 직후 의총은 비공개로 전환됐다. 당 최고위원인 조경태 의원(부산 사하구을)이 반론을 위해 공개발언을 신청했으나 "비공개로 진행하자"는 다수 의원들의 요구에 묻혔다. 비공개 의총 과정에선 홍일표(인천 미추홀구갑)·장제원(부산 사상구) 의원 등이 발언에 나서 김 의원과 같은 목소리를 낸 것으로 전해졌다. 특히 판사출신인 홍일표 의원의 경우, 의총에 앞서 입장문을 통해 "원내대표의 선출과 임기 연장 여부를 결정할 수 있는 권한은 오로지 의원총회에게만 있다"면서 최고위의 결정을 비판한 바 있다.
그러나 이 같은 비판들이 기존 결론을 뒤집진 못했다. 나경원 원내대표가 김 의원의 공개발언 전 최고위의 결정을 수용하겠다면서 사퇴 의사를 밝혔기 때문이다.
나 원내대표는 이날 의총 모두발언에서 "오늘 의원총회에서는 임기 연장 여부에 대해서 묻지 않겠다. (원내대표 임기 연장) 권한과 절차를 둘러싼 여러 의견이 있지만 오직 국민의 행복과 대한민국의 발전, 그리고 당의 승리를 위해 내린 결정이다"며 "한국당 원내대표 나경원의 발걸음은 여기에서 멈춘다"고 밝혔다. 또 "(원내대표에서 물러나더라도) 자유민주주의 수호와 한국당 승리를 위한 그 어떠한 소명과 책무를 마다하지 않겠다"며 "부족한 저에게 기회를 주시고 진심으로 감사드린다"고 인사했다.
이에 대해 김태흠 의원은 기자들과 만나 "나 원내대표가 임기 연장을 않겠다고 하면서 문제가 일단락된 것"이라고 설명했다. 다만, 그는 "황교안 대표나 당 최고위가 독단적인 월권을 저질렀고, 이는 민주정당 운영에 큰 해를 끼치는 결정이었다"면서 "이러한 당 운영방식을 짚고 넘어가지 않으면 당 대표의 독선과 독주로 흐를 수 있다"고 거듭 비판했다.
반면, 반론을 신청했던 조경태 의원은 기자들과 만나 "(김 의원 주장은) 사실과 다른 부분이 많다"면서도 말을 아꼈다. 김학용 의원(경기 안성시)은 "이미 결정된 것인데 무슨 얘기를 하겠나"라고 말했다.
황교안 "당 조직국의 법률 판단 따른 처리였다"