▲유네스코 세계문화유산 구역을 나타내는 표지판 피렌체 미국 총영사관 근처에 있다
박기철
이 표지판을 처음 만났을 때, 내가 그동안 피렌체의 과거 모습에만 천착했던 게 아닌가라는 생각이 들었다. 당연한 얘기지만 피렌체 역시 우리와 똑같은 사람들이 뿌리내리고 살아가는 삶의 터전이다. 그런데 그것을 잊어버리고 오로지 과거의 흔적만을 찾아다닌 것이다.
이 도시도 우리와 동시대를 살아가는 이들이 저마다의 삶을 일구어 가는 곳이라는, 아주 당연하지만 뒤늦은 깨달음은 이 도시에 대한 시야를 넓혀 주었다. 그제서야 그동안 보지 못했던 것들이 보였고, 봤지만 미처 인식하지 못했던 모습들이 새로운 느낌으로 다가왔다. 피렌체 역시 도시를 순환시키기 위해 보이지 않는 곳에서 많은 일들이 일어나고 있었다.
가죽 시장의 노점과 쓰레기는 어디로 갈까?
피렌체는 가죽이 유명하다. 산타 크로체 수도원에는 지금도 가죽 공예를 가르치는 학교가 있다. 그리고 그 유명한 피렌체의 가죽 제품들이 모여 있는 곳이 가죽 시장이다. 이 곳은 수많은 상점들과 노점 그리고 길거리 상인들이 모여 항상 붐비는 곳이다.
이 중에서 노점의 경우는 해가 질 무렵이면 가게를 접는데 정말 순식간에 사라진다. 이렇게 많은 노점 수레들이 이동하려면 분명 골목 곳곳에서 목격되어야 하는데 볼 수가 없었다. 나중에야 근처에 이런 수레들을 전문적으로 보관해주는 창고가 있다는 것을 알게 되었다. 그러니 금방 길에서 사라질 수 있었던 것이다.