▲△ 5월 6일부터 박찬주 영입 보도가 나온 10월 30일 이전까지 박찬주 전 대장 언급한 기사량(5/6~10/29)
민주언론시민연합
중앙일보는 <사설/ 득보다 실이 컸던 대통령의 '장학썬' 수사 지시>(6/6)에서 "(장학썬 사건에 대해)진상을 규명하라는 대통령 지시가 무색해진 상황"이라며 "대통령의 권위가 상처를 입었다. 앞서 문 대통령이 수사를 독려한 '서울중앙지검장 격려금' 사건과 '박찬주 대장' 사건도 사실상 무죄로 판명이 났다"고 주장했습니다.
조선일보 <선우정 칼럼/ 검찰 개혁을 바란다면 이재수 묘를 참배해야 했다>(9/18, 선우정 부국장)에서는 "조 장관이 생각하는 검찰 개혁이 국민이 생각하는 검찰 개혁이라면 (중략) 대통령 한마디에 갑질 피의자로 전락하고 별건 수사 폐습의 무고한 희생양이 된 박찬주 예비역 대장을 찾아가 사죄해야 했다"고 주장했습니다.
박찬주 전 대장의 단독 인터뷰 기사는 조선·중앙·동아 3사에 모두 실렸고, 조선일보에는 박찬주 전 대장의 기명 칼럼 <공수처 설치에 대한 어느 부장판사의 우려>(5/13, 박찬주 전 육군대장)까지 실렸습니다. 내용은 '공수처 설치 반대'가 주제였습니다.
용납할 수 없는 수준 드러낸 박찬주 전 대장의 해명
"자기 부고만 아니면 모든 기사가 반갑다"는 말은 정치인과 언론의 관계를 잘 보여주는 말입니다. 일부 언론이 이 정도의 스피커로 키워준 박찬주 전 대장을 보고, 황교안 자유한국당 대표는 "정말 귀한 분"이라는 평가까지 한 것이겠지요. 언론의 이와 같은 후광에 힘입어서인지 박찬주 전 대장은 대부분의 갑질 의혹을 부인하면서도 몇 가지 사실은 인정하며 해명을 덧붙였는데 이 발언이 더 큰 논란을 불러일으켰습니다.
박찬주 전 대장은 '병사들을 GOP로 유배 보냈다'는 점에 대해서는 "공관병들이 매일 공관에서만 있고 지루할 수도 있지 않습니까? 나중에 전역해서 군대 얘기 하면 무슨 이야기 할까 싶어서 보냈다"고 했고, '병사들에게 감을 따게 하고 골프공을 주우라고 했다'는 데에는 "편제표에 나온 대로 임무를 수행한 것"이라고 해명했습니다. 감 따고 골프공 줍는 것이 공관병의 공식 임무라고 하는 것도 어이없지만, 공관병을 GOP로 보낸 것은 딱히 '공식 임무'와 관련 없는 사적인 감정으로 했다는 것이어서 앞뒤도 맞지 않습니다.
기자회견 중 나온 발언의 백미는 이것입니다. '보통 공관에서 아들 친구들 불러 파티를 여는 게 일반적인 일이냐'는 기자의 질문에 박찬주 전 대장은 "그 정도는 사회 통념상 인정해 줘야 하지 않겠나 생각한다. 공관병들이 서빙한 것도 아니고 같이 논 건데. 저는 군인권센터가 병사들을 해서 사령관을 모함한다는 것은 군의 위계질서를 위해 바람직하지 않은 것으로 생각한다"며 "공산주의자들이 유치원 때부터 자녀들 교육해서 너희 아버지가 김일성 욕하면 신고하라는 식으로 인륜을 파괴하는 거랑 뭐가 다르냐"고 공산주의에 비유한 뒤, "군인권센터 소장은 삼청교육대 교육을 한번 받아야 하지 않나"고 한 것입니다.
박찬주 '삼청교육대' 발언에 '빠른 손절' 보여준 조중동
삼청교육대는 1980년부터 전두환 정권이 '사회정화'라는 명분으로 무고한 일반인과 일부 정적들을 무차별적으로 강제수용해 각종 가혹행위를 일삼은 사건입니다. 삼청교육의 피해자는 알려진 것만 3만9742명입니다. 이 중 현장에서 사망한 사람이 54명, 후유증으로 사망한 사람은 397명, 부상 및 상해를 입은 사람은 2678명에 이릅니다. 이렇듯 박찬주 전 대장이 군사정권 시절에나 어울릴 법한 언동으로 밑천을 드러내자 조선·중앙·동아도 도저히 더는 그를 옹호할 수 없다고 판단한 것으로 보입니다. 조중동은 언제 박찬주를 참 군인의 표상처럼 보도한 적이 있었냐는 듯 빠른 '손절' 움직임을 보입니다.
박찬주 전 대장의 기자간담회가 있던 다음 날인 5일 동아일보는 <"삼청교육대 보내야" 막말 쏟아낸 박찬주>(11/5), 조선일보는 <'삼청교육대' 한마디로... 혹 떼려다 더 붙인 박찬주>(11/5), 중앙일보는 <박찬주 '삼청교육대' 발언에... 황교안 결국 영입 제외>(11/5)를 내고 박찬주 전 대장에 대한 비판 목소리를 전했습니다.
특히 조선일보는 <사설/"삼청교육대" 발언, 국민이 얼마나 공감하겠는가>(11/5)에서 "삼청교육대는 대표적 인권침해 사례로 꼽힌다"며 "잘못한 사람은 적법 절차 없이 벌을 가해도 된다는 사고방식의 소유자 아닌지 의문을 품게 한다"고 썼습니다. 물론 조선일보 사설의 나머지 대부분은 군인권센터를 비판하는 내용이었습니다. 결국 그동안의 보도들은 '갑질 군인'에 대한 무리한 포장이었다는 것을 이들 스스로 증명한 것입니다.
* 모니터 기간과 대상 : 2019/4/27~11/7 경향신문, 동아일보, 조선일보, 중앙일보, 한겨레, 한국일보, 서울경제, 한국경제(*지면보도에 한함)
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"삼청교육대 보내라"는 전직 군인, "귀한 분" 만든 건 누구인가
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