▲4·3 희생자 유가족 만난 민갑룡 경찰청장제주4·3 제71주년을 맞아 3일 오전 서울 광화문광장에서 열린 '4370+1 봄이 왐수다' 추념식에 참석한 민갑룡 경찰청장이 유가족을 만나 인사하고 있다.
공동취재사진
군과 함께 양민학살에 책임이 있는 경찰도 이날 무고한 양민이 희생된 것에 대해 사죄의 뜻을 표명했다.
민갑룡 경찰청장(치안총감)은 이날 오전 서울 광화문광장에서 제주4·3범국민위원회 주최로 열린 '71주년 제주4·3항쟁 광화문 추념식'에 참석해 "4·3사건 당시 무고하게 희생된 모든 분들의 영정에 머리 숙여 애도의 뜻을 표한다"고 밝혔다.
민 청장은 방명록을 통해 "하루빨리 비극적 역사의 상처가 진실에 따라 치유되고 화해와 상생의 희망이 반성에 따라 돋아나기를 기원한다"며 "이를 위해 헌신하고 계신 모든 분께 깊이 감사드린다"고 밝혔다.
이어 그는 "경찰도 이에 동참해 지난 역사를 더욱 깊이 성찰하면서 오로지 국민을 위한 민주·인권·민생 경찰이 되겠다"고 덧붙였다.
경찰의 총수가 민간 주도의 4·3사건 추념식에 참석해 희생자에게 애도의 뜻을 전한 것은 이날이 처음이다.
국방부와 경찰청의 이 같은 입장 변화는 국가권력에 의해 양민이 대거 희생된 제주 4.3사건에 대해 군과 경찰이 도의적 책임을 인정하는 것으로 풀이된다. 때문에 향후 사건의 진상규명과 피해보상에도 일정 부분 영향을 끼칠 것으로 전망된다.
한편, 제주 4.3평화재단은 '환영 논평'을 내고 "4.3에 대한 국방부와 경찰 차원의 첫 공식 유감표명과 사과로 기록될 것"이라고 밝혔다.
재단은 또 "국방부의 희생자에 대한 애도와 유감 표명, 경찰총수의 4.3에 대한 사죄 입장을 밝힌 것은 4.3당시 수많은 제주도민 희생이 공권력의 잘못에 의해 벌어졌음을 공식 인정한 것으로 간주한다"며 "화해와 상생을 위한 진일보한 인식전환과 조치로 받아들이며 환영한다"고 밝혔다.
이어 재단은 "국방부와 경찰은 4.3 당시 자료공개 등을 통해 진실을 밝히는 데 앞장서고, 이를 토대로 화해와 상생의 시대를 함께 열어나가길 바란다"고 당부했다.
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오마이뉴스 김도균 기자입니다. 어둠을 지키는 전선의 초병처럼, 저도 두 눈 부릅뜨고 권력을 감시하는 충실한 'Watchdog'이 되겠습니다.
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첫 공식 입장, 추념식 참석... 4·3희생 애도한 군·경찰
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