▲지난 19일 TV조선이 주관한 자유한국당 당대표 후보 토론회 중 한 장면. '박근혜 탄핵은 어쩔 수 없었다?'라는 질문에 황교안 후보와 김진태 후보는 아니다(X), 오세훈 후보는 그렇다(O)라고 답했다.
TV조선 갈무리
21일 후보 토론회에 나선 황 전 총리는 하루 만에 말을 바꿨다. 앞서 하루 전 토론회에서 '박근혜 탄핵이 어쩔 수 없었나'라는 물음에 'X'를 선택, 자신이 대통령 권한대행이었던 시기에 법적, 정치적 절차에서 아무런 하자 없이 진행된 탄핵을 부정했던 황 전 총리다.
다분히 박근혜 전 대통령 지지층과 태극기부대라는 극우층 표심을 의식한 것 아니냐는 해석과 비판이 일제히 쏟아지자, 그는 다시 말을 바꿨다. 21일엔 같은 질문에 다시 'X'가 아닌 '△'를 선택한 것.
황 전 총리의 이 같은 자기부정에 경쟁후보인 오 전 서울시장과 김진태 의원은 협공을 퍼부었다. 정치권에서도 비난이 쏟아졌다. 그중 한국당의 우경화에 극심하게 반발해온 바른미래당 김정화 수석대변인의 논평은 군계일학이었다.
"헌재 결정은 '존중'하지만 절차상의 '하자'가 있다. 자유한국당 당대표 후보 TV토론회에서 황교안 후보가 한 발언이다. 코미디가 따로 없다. 옳지 못한 것을 옳지 못하다고 말하지 못하면서 당의 대표를 하겠다는 것인가? 이랬다저랬다, 오락가락 황교안의 한계다.
박근혜 전 대통령 탄핵은 '민주주의 존립 증거' 그 자체다. '헌법 수호 의지가 없는' 것은 박 전 대통령과 닮은꼴이다. 황 후보는 태극기부대를 끌어안기 위해 탄핵에 대한 분노를 자양분 삼지 마라. '교안'영색(敎案令色)일 뿐이다."
김준교의 사죄에 국민은 없었다
자명하다. 이러한 황 전 총리의 교언영색과 말 바꾸기에 촛불을 들었던 다수 국민들이 모욕감을 느끼리라는 사실은. 당시 총리이자 대통령 권한 대행이었던 이가 불과 2년 만에 입장을 바꾸며 '촛불 혁명', '촛불 시민'들을 모독하고 무시한 셈이기에 더더욱. 국민들을 무시한 이는 또 있었다. 한국당 전당대회 합동연설회에서 연일 막말을 내뱉고 있는 김준교 청년최고위원 후보 말이다.
"우리 편(한국당) 지지자들이나 보수성향 국민 중 저의 표현이 과해 심기가 불편하신 분들에게 정중히 사과드리나 민주당이나 문재인(대통령) 지지자들에게 사과할 생각은 단 1도 없다."
지난 20일 <세계일보>와 인터뷰한 김준교 후보는 국민들에게 사과할 생각이 없느냐는 질문에 이렇게 답했다. 그러면서 문 대통령을 향해 "대한민국의 이익과 국민을 위하지 않는다면 대통령 자격이 없다고 본다"며 "북한 김정은의 이익을 위해서 일하니 탄핵해야 한다고 주장하는 것"이라는 주장을 굽히지 않았다. 반면 김 후보는 이날 본인의 페이스북에 진심으로 죄송하다며 사죄글을 올렸다. 국민이 아닌 한국당과 당내 의원들에 대한 사죄였다.
"사려 깊지 못한 언행으로 당과 대선배님들께 심려를 끼쳐 드려서 진심으로 죄송합니다. 그리고 무엇보다 저 혼자 하는 전당대회가 아닌데 이렇게 물의를 일으켜 다른 후보님들께 깊은 사죄 말씀 올립니다. 앞으로는 좀 더 신중하고 사려 깊은, 좀 더 나아진 모습 보여드리도록 하겠습니다. 젊은 혈기에 실수했다고 너그럽게 이해해 주시면 감사하겠습니다. 다시 한번 물의를 일으켜 진심으로 사죄드립니다."
전당대회 레이스에서 '도중 하차'를 막기 위한 태세 전환용 제스처라고나 할까. 이 같은 김 후보의 사죄는 당 내부에서 쏟아진 비판과 경계를 의식한 결과로 보인다. 20일 박관용 한국당 중앙당 선거관리위원장은 '징계'나 '경고', '주의'를 거론했다. 앞서 김무성 의원을 비롯해 이완구 전 총리나 장제원 의원 등 다수의 당 인사들이 김 후보에 대한 우려를 직간접적으로 표한 바 있다.
그중 장제원 의원은 20일 YTN에 출연해 "(김준교 후보의 발언은) 정말 잘못된 발언이고 망언"이라며 "엄중 경고도 해야 하고 당에서 적절한 대처를 해야 한다고 생각한다"고 밝혔다. 또 장 의원은 김 후보를 "0.1%도 득표하지 못할 후보"라고 칭한 뒤, "정치를 시작도 하지 않은 이런 사람의 발언이 '너무 과대 보도되고 있지 않는가'라는 생각이 든다"고 비판했다.
'5.18 망언'과 '탄핵 부정', 급기야 '박근혜 사면'까지