▲낙안읍성 임경업장군 비석
여경수
낙풍루를 넘어서면, 조선시대 호랑이 장군으로 유명한 임경업을 기리는 비각이 있다. 낙안에서 군수로 재직한 임경업이 낙안읍성을 보수한 기록이 남아있다.
임경업은 병자호란 당시 역모죄로 몰려 조정으로부터 죽임을 당하였다. 그럼데도, 낙안읍민들은 임경업을 기리는 비를 보존하고, 매년 임경업을 기리는 제사를 올린다고 한다. 임경업이 얼마나 선정을 베풀었을까 하는 생각이 들었다. 혹은 순천 앞바다에 출몰하는 왜구로부터, 임경업 장군과 같은 용맹한 장수가 읍민들을 지켜주기를 바라는 마음이 담겨있지 않은가 싶다.