▲태극기와 함께 나란히 걸려 있는 '새마을기'.
윤성효
결국 구미시의회의 벽을 넘을 수 없다고 판단한 구미시는 지난 14일 '새마을' 단어를 살리기로 하고 '시민협치새마을과', '시민소통새마을과', '새마을공동체과' 등 3개 안을 구미시에 제안했다.
그러나 하루만인 15일 구미시는 새마을과 명칭을 유지하는 조직개편안을 의회에 제출하기로 했다고 밝혔다.
구미시는 "입법예고 기간 중 제출된 의견검토와 조례규칙심의회의 심도 깊은 심의를 거쳤다"며 "'새마을과'를 '시민공동체과'로 명칭 변경하기로 한 내용을 삭제하고 기존 '새마을과' 명칭을 유지하기로 최종 결정되었다"고 말했다.
시는 "지난 7일 열린 시의회 전체간담회에서 논의된 내용을 시의회와의 협치 실현 차원에서 적극 수용한 것"이라며 "시민사회 갈등해소와 지역정서 반영을 염두하고 시의회를 비롯한 시민, 각종단체 등 각계 의견을 수렴한 것"이라고 해명했다.
시는 "새마을과를 유지하면서 새마을단체는 물론 다양한 시민단체의 시정참여 및 소통기능을 담당하게 된다"며 "정부 주요정책인 지역공동체 활성화 기능도 담당할 예정"이라고 설명했다.
장 시장은 "시민공동체 활성화를 위한 당초 의도와 달리 단지 새마을 명칭만으로 시민사회에 갈등과 논쟁이 되는 부분은 안타깝다"면서 "부서 명칭에 따른 시정낭비를 종식하고 구미발전을 위해 실질적 기능과 역량을 갖춘 행정조직으로 시민들의 기대에 부응할 것"이라고 말했다.
실망한 시민사회 "싸울 땐 싸워야"
하지만 새마을과 폐지를 촉구했던 시민단체와 시민들은 구미시의 조처에 실망감을 나타냈다.
구미참여연대는 "새마을과 명칭 변경 포기로 인해 '시민사회의 다양한 활동을 지원하겠다'는 명분만 잃은 것이 아니라 '새마을'과 관련한 시민 논의의 장마저 막아버리고 새마을과 관련한 꼭 필요한 개혁조차 멈춰버리는 것은 아닌가"라며 비판했다.
이어 "민간단체의 활동인 '새마을'이 구미시의 고유사무인 양 공무원을 배치해 구미시가 실질적으로 주도해 온 지금까지의 잘못된 관행에 대해 논의하는 장이 열릴 것을 기대해 왔다"며 "이미 기득권이 되어버리고 이념화한 새마을이 순수 민간운동으로 자리 매김할 때까지 계속 문제제기하고 싸워나갈 것"이라고 강조했다.
최인혁 전 구미참여연대 사무처장은 <오마이뉴스>와의 인터뷰에서 "구미시의 결정은 구미지역의 정권교체를 위해 지지해준 시민들을 우롱하는 처사이자 앞으로 시정운영에 있어 막대한 차질이 생길 것으로 보인다"고 지적했다.
그러면서 "보수당이 시의회 과반을 점유하고 있는 상황에서 사사건건 발목잡을 게 뻔하지 않은가"라며 "때로는 우직하게 밀어붙이는 힘있고 소신있는 시장의 모습을 보일 필요가 있지만 기대가 너무 컸다"고 비판했다.
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경북 구미시 '새마을과→시민공동체과' 변경 실패
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