▲남북 첫 비핵화 방안합의, 동창리 시험장 영구폐쇄 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 19일 평양 백화원 영빈관에서 9월 평양공동선언 합의서에 서명하고 북한 동창리 엔진 시험장과 미사일 발사대, 영변 핵시설 영구 폐기 등 합의사항을 발표했다. 사진은 2012년 12월 조선중앙통신이 보도한 동창리 '서해위성발사장'에서의 장거리 로켓 '은하 3호' 발사 모습.
연합뉴스
① 북측은 동창리 엔진시험장과 미사일 발사대를 유관국 전문가들의 참관 하에 우선 영구적으로 폐기하기로 하였다.
정식 명칭이 서해위성발사장인 평안북도 철산군 동창리 미사일 엔진시험장은 ICBM 엔진 개발이 이뤄진 곳으로, 북측이 지난 7월 중순부터 폐기에 착수한 것으로 확인됐다. 위성사진을 통해 발사장의 이동 지지구조물 일부가 제거됐고, 엔진 연소 시험대가 완전히 철거됐다. 하지만 이후 폐기작업은 더 이상 진척되지 않은 것으로 미국 내 북한 전문매체인 < 38노스 > 등이 분석했다.
동창리 미사일 엔진시험장 폐기는 6.12 북미정상회담에서 김정은 위원장과 트럼프 미국 대통령 사이에 구두로 합의된 것이고, 북측이 미국에 보여줄 수 있는 '초기 신뢰조치'의 하나로 평가돼 왔다. 하지만 '외부 전문가의 검증 없는 일방적 조치'라는 회의적인 시각이 대두됐고, 한편으론 미국이 종전선언에 난색을 표하면서 북미대화가 경색됐다.
이번 평양회담에서 합의된 것은 중단됐던 초기 신뢰조치의 하나인 동창리 미사일 엔진시험장 폐기를 재개하기로 한 것이다. 중요한 점은 "유관국 전문가들의 참관 하에" 하기로 했다는 점이다. 북측이 풍계리 핵실험장을 폐기한 당시에도 '외부 전문가의 검증이 없다'며 회의적인 평가가 뒤따랐는데, 동창리 시설 폐기에 대한 검증에는 투명성을 담보해 국제적으로도 인정을 받겠다는 것이다.
동창리 미사일 엔진시험장 폐기 검증작업에 미국이 얼마나 만족하느냐에 따라 향후 이뤄질 북한의 비핵화 조치에 대한 신뢰를 더해 상응조치를 이끌어 낼 수도 있다.
폐기 대상으로 함께 거론된 '미사일 발사대'는 미사일 엔진 시험에 사용되는 고정식만을 지칭한 것인지, 화성-15형 등의 발사에 사용되는 이동식까지 포괄한 것인지 아직은 분명치 않다.
폐기 대상이 고정식에 한정된다면, 폐기로 가져올 효과는 북한의 ICBM 고도화 중단이다. 이동식까지 포괄한다면, ICBM 고도화를 포기하는 것은 물론이고 즉각적으로 발사까지 못하게 된다. 이는 '미국을 타격할 수단'을 없애버리는 셈이 된다. 다만 고정식이든 이동식이든 북한은 이를 생산할 능력이 있기 때문에 일시적인 ICBM 능력 중단이다.