▲동구청이 31일 오후 부산 일본영사관 인근에 세워져있던 일제강제징용노동자상을 강제 철거했다. 이 과정에서 철거에 항의하던 시민들과 구청, 경찰이 충돌을 빚기도 했다.
정민규
일본 정부의 강력한 요구를 받아들인 정부가 부산 일본영사관 앞에 설치되어 있던 일제강제징용노동자상을 강제로 철거했다. 시민들은 철거를 막기 위해 저항했지만 1500여 명의 경찰력까지 동원한 행정대집행을 막아내지는 못했다.
이로써 시민들이 일제 강제 동원 피해 조선인들을 기리기 위해 자발적 모금 1억여 원을 모아 지난 1일 세운 노동자상은 한 달을 넘기지 못하고 강제 철거되게 됐다.
노동자상 설립을 주도한 적폐청산사회대개혁 부산운동본부 강제징용노동자상건립특위(아래 노동자상특위)와 행정안전부를 비롯한 정부 측 대표는 이날 오전까지도 노동자상의 위치를 놓고 협의를 벌였지만 견해차를 좁히지 못했다.
노동자상을 일본영사관에서 보이지 않는 곳으로 치워야 한다는 태도를 유지한 정부 측과 절대 이동할 수 없다는 노동자상특위의 의견은 막판까지도 평행선을 달렸다.