▲아무것도 없는 공간에 각자의 요구와 필요를 가진 이들이 만나는 곳이 바로 컨벤션이다. 그것을 기획하는 노동자가 바로 컨벤션 노동자이다.
백진슬
생소한 분야인 컨벤션 기획이 무엇이냐 묻는 말에 상세하게 소개를 해주는 백진슬님은 많은 사람들이 컨벤션 기획을 생소해 하고, 많이들 어려 워한다며 아쉬워했다.
본인은 대학에서 전공을 하면서 컨벤션 기획이 라는 것에 대해 어렵게 느껴져 1년간 휴학을 하기도 했지만, 대학교 1학년 때부터 우연한 기회로 베이비페어(임신출산육아박람회) 진행요원 으로 아르바이트를 하게 되면서 자연스레 지금의 직장, 베이비페어 전시기획팀에 입사를 하게 되었다.
"많은 분이 대부분 미술품 전시를 생각해요. 그래서 지원자 전공이 예체능이 많죠. 컨벤션이란 단어가 생소하게 느껴질 수도 있지만, 또 자주 들어보는 단어기도 하거든요. 코엑스에선 매주 전시가 열려요. 목, 금, 토, 일 4일간요. 한 번씩은 가보셨을 텐데, 컨벤션으로 얘기를 하고, 그걸 '기획한다.' 라고 생각하면 어려워하세요. 구체적으로 설명하자 면, 저희가 전시를 여는 거예요. 해당 장소를 대관 해서 거기에 우리가 하나부터 열까지 다 만들어요.예를 들면 우리 회사에서 언제부터 언제까지 전시를 열거라고 홈페이지와 이전 참가기업에 안내하면 신청을 하고, 자리를 배정하죠. 그리고 준비해서 전시회를 열게 돼요." 컨벤션은 서울에서는 코엑스, 킨텍스 등에서 많이 열리지만, 그 외 지역에서도 다양한 분야와 규모로 열린다. 그렇기 때문에 출장도 제법 잦다. 특히 전시 특성상 시뮬레이션이나 예행연습이 안 되기 때문에 상황에 대비하기 위해 백진슬 님은 보통 전시장과 가까운 곳에 상주한다고 했다. 그게 마음도 편하고, 긴급 상황에 대처하기 쉽기 때문이다.
"전시회에 참여하는 기업과 관람객들의 요구는 달라요. 예를 들어, 제가 맡고 있는 전시회로 설명드 리자면, 관람객은 필요한 상품을 눈앞에서 만져보 고, 저렴하게 사고 싶어 해요. 기업은 좋은 값으로 물건을 팔고 싶어 하죠. 그런 요구를 파악하는 게 필요해요. 하다못해 각자가 느끼는 온도도 다르거 든요. 밖에 있다 들어온 관람객은 춥다고 느끼지 만, 계속 안에서 일하는 사람들은 덥다고 느껴요. 그런 세밀한 부분들까지 조율이 필요해요."
전시를 준비하는 과정과 전시가 이뤄지는 동안 높은 긴장이 요구된다. 굉장히 예민해지고, 본의 아니게 스스로 압박감을 주기 때문에 노동시간과 휴식시간의 균형이 중요하다. 그렇기 때문에 백진슬님이 다니는 회사는 대표님의 '업무시간이 무작정 길다고 능률이 오르는 것이 아니다'라는 철칙 덕분에 노동시간은 짧고 휴식시간은 길게 운영된다고 했다.
평소 오전 9시까지 출근하고 1시간 정도 점심시간을 가진 후 오후 5시에 퇴근을 한다. 전시가 없는 기간에는 좀 더 이른 시간에 퇴근하기도 하고, 얼마 전 매서운 한파가 찾아왔던 날은 더 일찍 퇴근하기도 했다고 했다.
지금 다니는 직장의 직원 규모는 15명인데, 분야 별로 최소 2~3명, 4~5명이 팀을 꾸리고 평소 일을 하고 전시회 때 필요한 인원은 진행요원 등 아르바이트를 구한다. 그러다 보니 분야별로 꾸려진 팀원들 간의 협력이 매우 중요하다.
"하나로 똘똘 뭉칠 수밖에 없어요. 제 주변 컨벤션 기획에 종사하는 분들도 그렇고요. 그래야 전시가잘 준비되고 문제없이 끝날 수가 있거든요. 그렇지 않으면 어려워요."그렇기 때문일까. 회사를 그만두는 일이 흔치 않다고 했다. 한 동료의 경우 최근둘째 키울 때도 육아휴직을 쓰고 다시 복직했다. 눈치를 주는 건없다. 물론 5명이 하던 일을 4명이 하면 힘은 들지만, 평소의 업무량이 부담되지 않기 때문이다.
평소 육아휴직, 연차를 써도 커버가 될 수 있도록 서로 배려해주는 문화가 존재해 안정적으로 직장을 다닐 수 있다.
"물론 전시를 더 많이 기획하고 업무를 늘릴 수 있죠. 그러려면 인원도 더 필요하고, 야근도 해야 해요. 그런 회사들도 있죠. 그런데 저희는 조금 더 안전하고, 완성도가 높을 수 있게 하자는 주의라서 무리하지 않아요."백진슬님이 맡고 있는 전시 분야는 임신출산육아 분야로 저출산 영향을 받긴 하지만 한 가정에 아이 한 명만 키우는 경우가 많기 때문에 한 아이에게 소비가 집중되는 경향이 커졌다고 했다.