▲8차 총회에서 구성된 공동의장 1.이범영, 중앙집행위원 2.권형택 3.김종복 4.유기홍 5.남근우 6.김성환 7.임태숙 8.이승환
민청련동지회
안으로 다지고, 밖으로 뻗어나가고 정책 노선도 이전에 비해 차이가 적었다. 8차 총회의 기치는 '대중노선의 관철과 그를 통한 조직운동의 발전'이었다. 7차 총회에 뒤이어 대중노선을 좀 더 강조했다.
이의 실현을 위해서 몇 가지 활동 목표가 설정됐다. 지역위원회와 직장인 조직을 확장하고, 대중투쟁을 이끌 수 있는 전술을 개발하는 데에 힘을 쓰기로 했다. 그러면서도 안으로는 정회원 제도를 강화하고, 민주집중제를 시행하며, 정책 노선을 더욱 명백히 하기로 했다.
이중에서 주목되는 것은 맨 첫 번째 항목이었다. 민청련의 조직 기반을 지역과 직장으로 확장하려는 노력을 가장 중요한 사업으로 설정했다. 종래와 같이 학생운동 출신자들만으로 회원이 충원되는 것을 피하고, 독자적인 재생산 시스템을 갖추려는 시도였다.
이범영 집행부는 독재정권을 패퇴시킬 수 있는 무기는 대중투쟁이라고 생각했다. 광범한 대중을 반독재 투쟁으로 이끄는 것이 중요했다.
이를 위해서 상층연대와 하층연대, 두 가지 코스의 연대활동을 병행하기로 했다. 상층연대란 재야 민주화운동과 종교권과 야당 정치세력을 결속하는 사업이고, 하층연대란 노동자, 학생, 청년 운동을 결속하는 사업을 가리켰다.
민청련은 상층, 하층 연대를 동시에 추진하기 위해 각각 대표자를 파견했다. 민통련 등을 파트너로 하는 상층 연대 테이블에는 주로 권형택 운영위원장이 나갔다. 그는 민청련을 대표하여 민통련과 종교권을 묶고 더 나아가 야당 정치세력과 연결하는 일에 종사했다.
노학청 연대 테이블은 최성웅 홍보부장이 담당했다. 노동운동과 학생운동과의 연계는 물론이고, 기독교, 불교, 가톨릭 청년단체 등과의 청년 연대 테이블에도 나갔다. 이렇게 민청련은 연대 운동을 현실화하는 데 있어서 중요한 매개자 역할을 했다.
민청련 집행부가 중시한 또 하나의 당면 사업은 '전국적 청년 조직을 위한 기초 마련'이었다. 민청련을 전국 단체로 발전시킨 전국적 범위의 청년대중단체 결성을 전망하고 있었던 것이다. 이는 나중에 전국청년단체대표자협의회, 한국청년단체협의회 등과 같은 전국 규모의 청년단체를 발족시키는 디딤돌이 됐다.
전두환 정권의 강경책, 4.13 호헌 선언8차 총회가 끝난 뒤였다. 정치정세에 심각한 변동이 일어났다. 4월 13일, 전두환은 특별담화를 발표하여 "개헌 논의를 지양"하겠으며, "현행 헌법에 따라 임기만료와 더불어 내년(1988년) 2월 25일 후임자에게 정부를 이양하겠다"고 선언했다. 이른바 '호헌 선언'이었다.
'호헌 선언'은 군사독재 정권이 야당 정치세력과 더 이상 타협을 모색하지 않겠다는 선언이었다. 또 지난 2년간 우여곡절을 거치면서 추구되어 온 개헌운동을 완전히 무시하는 것을 의미했다.
전두환의 선언은 큰 충격을 몰고 왔다. 이것은 여태껏 저질러온 것보다도 훨씬 더 혹독한 탄압을 가하겠다는 선언과 다름없었다. 민심이 움직이기 시작했다. '호헌 선언'은 국민대중에게 심각한 위기의식을 불러일으켰다.