▲김문진 시흥환경운동연합 사무국장
인천뉴스
김문진 시흥환경운동연합 사무국장은 "해양쓰레기는 발생 지점이 광범위하고 접근하기 어려운 지역이 많아 방법이나 비용면에서 실태조사 자체가 어렵다"며 "게다가 관리부서가 서로 핑퐁 게임하듯이 관리 및 책임을 떠넘기고 있어 민간영역이 느끼는 어려움은 이루 말할 수 없다"고 토로했다.
그는 이어 "해안가 쓰레기 관리는 '해양환경관리법' 적용을, 수거처리는 '폐기물관리법'적용을 받고 있어 관리자의 혼선과 사업추진 비효율을 야기"하고 있다는 문제점을 지적하면서 "현행 정책인 사후 처리적 접근에서 사전 예방적 접근으로, 국비지원 중심에서 오염원인 책임 강화 중심으로, 매립·소각 위주에서 재활용자원화 촉진 정책으로의 인식전환이 절실하다"고 강조했다.
해양쓰레기는 일반적으로 '인간이 제조, 가공한 것으로 바다에 버려진 모든 고형 물질'로 존재하는 위치에 따라 해안쓰레기, 부유쓰레기, 침적쓰레기로 구분된다.
이로 인한 해변 경관 훼손과 수산 자원 서식지 파괴 및 질 저하, 야생동물 생명 위협, 선박 운항 장애 등 여러 분야에서 피해를 야기하고 있어 실효성 있는 대책이 필요한 실정이다.
환경부도 하천 하구 쓰레기 정화사업과 연계추진(2013~현재) 중에 있으며, 국시비 매칭사업으로 연간 약 82억 원의 예산을 지원해 추진하고 있다.
인천은 168개의 섬과 130km에 이르는 해안선을 품은 세계 5대에 속하는 갯벌과 다양한 생물종이 서식하고 있는 대표 해양 도시다. 인천 앞바다에 버려지는 쓰레기만 해도 연간 19만m³에 달하며, 이는 10톤 트럭 1만여 대에 달하는 쓰레기가 해마다 바다로 버려지고 있다는 뜻이다.