▲대전천에서 확인된 철갑상어.
대전동구청
대전 도심하천에 철갑상어가 나타났다. 지난 10일 대전소방본부에 따르면, 대전천에서 길이 1m 60cm에 무게 25kg의 철갑상어가 발견되었다. 이는 보문산 대전아쿠리아리움에서 기르던 것으로 확인되었다. 구조된 철갑상어는 끝내 죽고 말았다.
아쿠아리움의 수온 상승으로 몸 상태가 좋지 않은 철갑상어 두 마리를 흐르는 계곡에 풀어 놓았다가 장맛비에 떠내려간 것이다. 흐르는 물에 풀어놓으면 회복될 듯하여 풀어 놓았다는 것이 아쿠아리움의 설명이다. 한 마리의 죽음은 확인했고 한 마리는 아직 찾지 못한 상태이다. 철갑상어는 캐비어의 재료로 사용되면서 국제적으로 멸종위기에 처한 어류다.
참 기가찬 노릇이다. 철갑상어의 컨디션이 나쁜 상태에서 분리 수용할 시설이 없다고 시인한 꼴이다. 수온이 상승되어 몸이 안 좋았다면 수온을 유지할 방법을 찾아야 했다. 격리하여 안정을 찾을 수 있는 곳이 있어야 한다. 사람이 아프면 병원에 가듯이 쉴 곳이 필요하다. 아파서 대전보문산 계곡에 풀어 놓았다니 말이 되는가?
물고기들은 수온변화에 매우 민감하다. 변온동물인 어류들에게 수온 1도 변화는 사람에게는 7도의 변화와 같은 수치이다. 갑자기 수온을 변화시키며 계곡물에 풀어 놓는 것 자체가 죽음으로 내몰았다고 할 수 있다. 어류 생태의 기본도 모르고 자행한 사건으로 규정할 수 밖에 없는 이유다.
특히 이번에 확인된 철갑상어는 러시아 지역에서 서식하는 철갑상어로 국내 철갑상어와는 종이 다르다. 러시아의 차가운 수온을 유지해야 하는데 별도의 수족관이 없어 열대어와 같은 수족관을 사용하고 있었다고 한다. 아쿠아리움의 멸종위기 동물 관리 실태를 여실히 보여주는 결과다.