▲베네수엘라 제헌의회 선거 조작 의혹을 보도하는 CNN 뉴스 갈무리.
CNN
'선거 조작' 의혹에 휩싸인 베네수엘라 제헌의회가 국제사회의 비난에도 불구하고 승리를 선언하며 취임을 강행한다.
AP, CNN 등 주요 외신에 따르면 베네수엘라 제헌의회 투표시스템을 제공한 업체 '스마트매틱'은 기자회견을 열고 베네수엘라 국가선거관리위원회가 발표한 투표 수와 실제 투표 수가 최소 100만 표 차이 난다고 폭로했다.
지난달 30일 베네수엘라 선관위는 808만여 명이 투표해 41.53%의 투표율을 기록했다고 발표했다. 이는 투표 수가 200만~300만 명에 그칠 것이라는 전문가들의 예상을 크게 웃도는 규모로 조작 의혹을 받았다.
투표시스템 업체 측은 "투표가 조작됐다고 알리는 것은 엄청난 유감"이라고 밝혔다. 야권은 즉각 철저한 진상 조사를 촉구하고 나섰으나, 니콜라스 마두로 대통령은 이를 무시하고 제헌의회 취임식을 강행할 것이라고 밝혔다.
반정부 시위 유혈 진압, 야권 인사도 기습 체포앞서 마두로 대통령은 권력 강화를 위해 개헌 권한을 지닌 제헌의회 선거를 강행했다. 야권은 후보를 내지 않고 선거를 거부했으며, 베네수엘라 전역에서 격렬한 반정부 시위가 벌어지면서 최소 10명이 목숨을 잃었다.
급기야 베네수엘라 정보 당국은 선거 전날 새벽에 야권 유력 지도자들을 기습 체포했고, 이번 선거에서 마두로 대통령의 부인과 아들을 비롯한 집권 여당 인사들이 대거 제헌의원으로 당선됐다.
국제기구와 각국 정부는 마두로 대통령의 일방적인 선거 강행을 비판하며 체포한 야권 인사들을 즉각 석방할 것을 요구했다. 미국 정부는 마두로 대통령의 미국 내 자산을 동결하고, 정권 핵심 인사들의 미국 입국을 금지하는 제재를 발표했다.
유럽연합(EU)은 베네수엘라에 대한 모든 외교·경제적 제재를 검토하겠다고 밝혔고, 베네수엘라 정부와 야권의 중재를 시도했다가 거부당한 남미공동시장(메르코수르)은 베네수엘라를 퇴출하는 방안까지 논의하고 있다.
그러나 전문가들은 지금까지 나온 제재들은 사실상 효과가 거의 없다고 지적한다. 마두로 정권을 압박하려면 '산유국' 베네수엘라의 최대 수입원인 원유 수출에 규제를 가해야 한다는 것이다.
경제 파탄에 선거 조작까지... 국제사회도 등 돌려