▲문재인 더불어민주당 대선 예비 후보가 19일 오후 부산항국제여객터미널에서 열린 부산선대위 발족 기자회견에서 상임선대위원장을 맡게 된 오거돈 전 해양수산부 장관과 손을 맞잡아 들어보이고 있다.
정민규
[기사보강: 20일 오후 7시 10분]문재인 전 더불어민주당 대표가 20일 부산 지역 선대위원장(오거돈 전 동명대 총장)의 '부산대통령' 발언으로 뭇매를 맞고 있다. "지역감정 조장발언"이라는 등 당 내외에서 비판이 쏟아지면서, 문재인 캠프는 '전두환 표창장' 논란에 더해 또 다른 악재를 만나게 됐다.
전날(19일)은 부산·경남 지역에서 문 후보를 지원할 부산선거대책위원회가 발족한 날이었다. 문 후보도 참석한 자리에서, 상임선대위원장을 맡게 된 오 전 총장은 "부산사람이 주체가 되어 부산 대통령을 만들어낼 것"이라며 "부산시민의 압도적인 지지가 (문 후보의) 전국 지지율을 견인할 원동력이 될 것"이라고 말했다(관련 기사:
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오 위원장은 이어 "우리 부산이 다시 한 번 함께 만들어내는 부산 대통령은 고질적인 지역 구도를 타파하고, 진정한 동서 화합이 만들어낸 최초의 대통령이 될 것"이라며 "새로운 부산을 건설하고, 나아가 다시 새로운 영남을 만들 것이며, 다시 새로운 호남을 만들어 나갈 것이다. 부산 시민의 압도적 지지가 전국 지지율을 견인할 원동력이 될 것이다. 세대와 계층, 지역을 뛰어 넘어 부산시민 모두가 대통령이 되는 새로운 선거역사의 장을 열어나가겠다"고 덧붙였다.
여기서 '부산 대통령'이라는 표현이 문제가 됐다. 출범식이 끝난 뒤 한 기자가 "'부산 대통령'이라는 표현에 대해 어떻게 생각하느냐"고 묻자, 문 후보는 "아마도 여기가 부산이고, (오늘) 부산 캠프가 출발하는 자리라서 부산을 발전시켜 갈 부산출신 대통령으로 말씀하신 걸로 생각한다"면서 "(저는) 과거처럼 어느 한 지역에서 축하받고 다른 지역에서 눈물바다되는 그런 일 없이, 모든 지역에서 골고루 지지하고 함께 기뻐하는 '국민통합 대통령'이 되고 싶다"고 답했다.
그러나 정치권에서는 오거돈 위원장의 발언을 놓고 거센 비판이 이어졌다. 같은 당 후보인 이재명 성남시장 측 정성호 총괄선대본부장은 20일 정오 무렵 국회 기자회견을 통해 '부산 대통령'을 언급하며 "이는 극복해야 할 지역주의 망령을 되살리고 지역주의를 조장하는 발언"이라고 강하게 비판했다.
정 본부장은 "이게 자유한국당도, 바른정당도 아닌 우리당 대선 후보 캠프의 주요 인사의 입에서 나온 발언이라니 정말 믿기지 않는다"며 "문재인 후보도 참석한 자리였으나, 오 위원장 발언을 제지하는 사람은 아무도 없었다"고 지적했다.
그는 이어 "문 후보는 지난 2006년 지방선거를 앞두고도 '대통령도 부산 출신인데 부산시민들이 왜 부산 정권으로 안 받아들이는지 이해가 안 된다"는 발언으로 물의를 일으킨 바 있다"고 꼬집었다.
문 전 대표는 과거 2006년 5월 15일 부산 지역기자들과 만나 "(노무현) 대통령도 부산 출신인데, 부산시민들이 왜 (현 정권을) 부산정권으로 안 받아들이는지 이해가 안 된다"고 말해 구설수에 올랐던 적이 있다. 당시 "지역감정을 자극하는 언행(<서울신문> 사설)", "명백한 지역감정 조장(<국민일보>)", "표심을 얻는 데는 지역감정 자극이 가장 효율적이라고 믿는 현 정권의 망국적인 인식체계(<문화일보>)"라는 등 후폭풍이 뒤따랐다.