▲교토로 가는 교외선 전철역. 나무로 만든 오래된 역사가 정겹다.
임은경
9월 23일 금요일. 오늘 하루는 교토 여행. 어제까지는 오사카 주유패스로 돌아다니고, 오늘은 교토를 왕복할 수 있는 한큐패스를 이용했다. 일본은 대중교통이 민영화되어 있어서 전철도 사기업이 운영한다. 한큐패스로는 한큐 전철만 탈 수 있고, 한신패스로는 한신 전철만 탈 수 있다.
한큐와 한신은 각각 철도회사 이름이다. 철도뿐 아니라 전기, 백화점, 호텔 체인 등을 소유한 오사카 지방의 대기업인데 최근 한큐에서 한신을 합병했다고 한다.
전철을 타고 교외로 나가니 기차여행을 떠나는 기분이 들었다. 오사카에서 교토는 특급열차를 타면 한 시간이 채 안 걸릴 정도로 가깝다. 특급열차를 타고 정거장을 몇 개씩 쉭쉭 지나치면서 금세 교토에 도착했다. 우리는 교토 교외에 있는 아라시야마 대나무숲을 먼저 보기로 했으므로 도심지의 가와라마치 역에서 아라시야마 행 전철로 갈아탔다.
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▲ 일본 전철은 맨 앞 칸 유리창을 통해 운전석과 밖이 훤히 내다보인다. ⓒ 임은경
교외로 나갈수록 그야말로 시골스러운 풍경이 펼쳐졌다. 베란다에 빨래가 걸린 나지막한 2층짜리 목조 가옥들. 하지만 하나같이 집안을 들여다볼 수 없게 발이 쳐져 있다. 교외선은 전차도 훨씬 오래된 것이다. 꼬불꼬불한 선이 달린 전화기가 설치된 운전석. 그 앞에는 핸들을 잡아당기면 전철의 속도가 올라가는 오래된 계기판이 보였다.
일본 전철의 맨 앞 칸과 뒤 칸에서는 유리창을 통해 운전석과 그 너머 차창 밖 풍경을 내다볼 수 있다. 우리는 교토와 고베 등 교외로 나갈 때는 꼭 맨 앞자리에 앉아 차창 밖으로 전차가 달리는 광경을 신나게 즐겼다. 아라시야마가 가까워질수록 전철역도 시골 기차역다운 분위기를 풍겼다. 수십 년 된 듯한 등이 매달린 삭아가는 나무 지붕 아래, 역시 나무로 만들어진 간이 역사. 그 아래 나무 벤치에 앉아 전철을 기다리는 사람들.
자그마한 마을들을 여러 개 지나 마침내 한큐 아라시야마 역에 도착했다. 역사는 마찬가지로 오래되었지만 바깥의 널찍한 광장은 깔끔하게 단장된 모습이다. 광장에 나오자마자 운좋게도 기모노에 진짜 나무 게다를 신고 옛날 대나무 우산을 든 승려들을 만났다. 근처 절에서 나오셨는지 줄지어 바삐 걸어간다.