▲주상절리가 아름다운 일본 3대 협곡 기요츠쿄.
서규호
오늘 소개해 드릴 열차는 2016년 4월 29일에 데뷔, 니가타현(新潟県) 에치고유자와역(越後湯沢駅)에서 출발해 니가타역(新潟駅)을 왕복하는 예술 열차 겐비신칸센(現美新幹線 입니다.
이름에서도 알 수 있듯이 이 겐비신칸센은 세계 최초로 고속열차내에 미술관이 있는 열차입니다. 에치고유자와역을 가기 전 니가타의 아름다운 비경 기요츠쿄(清津峡)를 소개해 드립니다. 에치고유자와역에서 차로 20여 분 거리에 위치한 기요츠쿄는 일본의 3대 협곡(도야마현의 구로베 협곡 黒部峽谷, 미에현의 오오스기다니 大杉谷)으로 니가타현의 아름다운 협곡입니다.
높이가 무려 50m에서 100m에 이르는 주상절리 형태의 협곡은 그야말로 자연의 위대함을 느끼기에 충분합니다. 주차를 하고 천천히 협곡을 걸어 들어가면 좌측으로 기이한 바위 절벽이 보이는데 그야말로 과거의 자연현상이 그대로 녹아 있는 모습입니다. 협곡 입구에서 터널을 만나게 되는데 거기서 입장료(대인기준 600엔)를 지불하면 750m의 터널 속으로 들어갑니다. 터널을 통하지 않으면 이 장관을 볼 수 없으니 꼭 입장료를 지불하고 안으로 들어가 보면 좋을 것 같습니다.