▲자연형 하천으로 정비된 부평구 삼산동 구간 굴포천의 모습.
부평구
굴포천이 국가하천으로 지정되면 본격적인 굴포천 살리기가 요구된다. 당면 과제인 하류 구간 정비가 시급하고, 장기적으로는 복개된 상류구간을 복원해 오수와 우수를 분리할 수 있어야한다. 나아가 본류로 흘러드는 소규모 하천들을 지방자치단체가 '지방소하천'으로 지정해 관리해야한다.
가장 시급한 과제는 하류 구간 정비다. 하천은 하류로 갈수록 하폭이 넓어야하는데, 굴포천은 좁아진다. 게다가 경인아라뱃길을 지날 때는 지하 6m 아래 터널을 통과한 뒤 다시 지상으로 올라와야한다.
굴포천 본류의 하폭은 귤현보 부근까지 조금씩 넓어진다. 하지만 귤현보 수문을 통과하면 급격하게 좁아진다. 이 때문에 물 흐름이 정체돼 하류는 저수지나 다름없다. 병목현상으로 하천 흐름이 원활하지 못하다보니 하류에 오니가 쌓이기 마련이고, 이로 인해 수질이 오염되고 악취가 발생한다.
부평구와 계양구의 하수 100%, 그리고 부천시 하수의 60%는 굴포천 하류 중간에 있는 굴포하수종말처리장(북부수자원생태공원)에서 처리돼 굴포천으로 방류된다. 그런데 정화 처리된 하수가 앞서 지적한 것처럼 병목현상으로 흐름이 거의 정체돼있는 하류의 물과 섞여 수질이 다시 오염되고 마는 것이다.
이 때문에 귤현보 인근 수문부터 굴포천 종점인 김포시 신곡펌프장까지의 하폭을 넓혀, 굴포천 하류의 물이 원활하게 종점까지 흐를 수 있게 해야 한다는 주장이 수년 전부터 제기 됐다. 이는 국토부만의 몫이 아니라, 지자체가 같이 나서서 정비해야하는 사업이다.
'상류 복원과 지류 오염원 제거' 과제굴포천 하류 하폭 정비와 함께 상류와 지류에서 본류로 유입되는 오염원을 제거하는 것도 중요한 과제다. 하류를 정비하더라도 상류와 지류의 오염원을 제거하지 않으면 근본적 대책이 될 수 없다
현재 굴포천은 강수량이 20㎖ 이하처럼 적을 때는 상류의 오수를 차집하는 데 무리가 없지만, 그 이상일 경우 오수가 본류로 흘러들어 수질을 오염시킨다.
본류 시점인 부평구청 앞에는 복개구간(인천가족공원~부평구청)에서 흘러나오는 물을 차집 하는 시설이 있다. 차집한 물을 관로를 통해 굴포천 하류 중간에 있는 굴포하수종말처리장으로 보낸다. 그런데 복개구간은 오수와 우수가 섞여 흐르고 있고, 강수량이 20㎖ 이상일 경우 이를 차집 시설이 일부만 수용해 나머지는 본류로 유입된다. 이 하수에 섞인 오염원이 하류에 가서 오니로 쌓인다.
이 때문에 장기적으로는 복개된 상류 구간을 복원하고 우수만 흐를 수 있게 하수관을 설치해 오수를 부평구청 앞 차집시설까지 따로 빼야한다.
상류 구간만 복원한다고 해서 해결되는 것은 아니다. 지류에서 유입되는 오염원도 굴포천 수질을 악화시키고 있다. 지류는 목수천·세월천·산곡천·삼정천 등이다. 이 지류들의 생활하수와 공장폐수가 차집되지 않고 굴포천으로 유입되고 있어 심각한 문제를 야기하고 있다. 게다가 굴포천 하류는 치수 사업 이후 퇴적된 오니를 한 번도 준설한 적이 없어 수질오염은 더욱 심해지고 있다.
장정구 인천녹색연합 정책위원장은 "각 지류가 굴포천과 만나면서 지류에서 차집되지 않은 생활하수와 공장폐수가 그대로 유입되고 있다. 매우 심각하다. 국토부가 국가하천으로 지정하는 것은 굴포천만 해당하는 만큼, 각 지류에 대해서는 지자체가 '지방소하천'으로 지정해 관리해야한다"고 강조했다.
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굴포천 '국가하천 지정' 전망... 기대와 과제
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