▲국민의당 박지원(오른쪽) 비상대책위원장 겸 원내대표가 19일 오후 서울 중구 김종필 전 국무총리 자택을 방문, 김 전 총리를 예방하고 있다. 김 전 총리가 박 위원장과 박준홍(왼쪽, 박정희 전 대통령 조카이자 김종필 처남) 전 의원에게 저 그릇의 뚜껑을 열어보라고 지시하고 있다. 그릇에는 땅콩이 들어 있었다.
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박 비대위원장은 예방을 마친 뒤 기자들과 만나 "김 전 총리께서 나라를 굉장히 걱정하시면서 국민의당이 국민에게 무엇을 어떻게 할지 확실히 설명하고 매일 국민을 설득하라고 하셨다"고 전했다.
이어 "'특히 안철수 전 대표의 설득이 가장 필요하다. 과거 김대중 전 대통령은 대통령이 되시기 전 얼마나 국민을 설득했느냐. 앞으로 어떤 방향으로 나갈 것이냐'라며 많이 걱정하셨다"고 덧붙였다.
그는 "저는 '안 전 대표가 지금 좀 미숙한 것이 있더라도 더 노력하면 된다. 특히 우리 국가가 어떤 방향으로 가야한다는 비전에 대한 상당한 식견을 가진 지도자다'라고 말씀드렸다"고 설명했다.
특히 김 전 총리는 "국민을 확실하게 설득하지 못하면 국민은 뭘 하려는지 이해못한다"고 강조했다고 박 비대위원장은 전했다.
내년 대통령 선거와 관련한 대화를 나누었느냐는 질문에는 "총리님은 전혀 그런 말씀을 하시지 않았다"며 선을 그었다.
그러면서도 "다만, 배석하신 분들이 DJP연합 때처럼 뭉쳐서 좋은 정부를 만들도록 노력하는 모습을 국민이 바라고 있다고 말하긴 했다"고 설명했다.
김 전 총리가 안 전 대표와 함께 만나자고 한 이유에 대해서는 "김 전 총리께서 '현재 국민의당에서 가장 유력한 대선후보가 누구냐'고 물으셨다. 저는 '안철수, 손학규, 정운찬 이런 분들로 외연을 확대하고 문턱을 확 내리려고 한다. 새누리당이 친박-비박으로 나뉘고 더불어민주당도 전당대회 기간이어서 아직은 내년 대선을 속단하긴 어렵지만, 모든 건 국민이 결정할 것이기에 더 노력하겠다'고 말씀드렸다"고 답했다.
지난 5월 방한 중 김 전 총리 자택을 찾은 반기문 유엔 사무총장과 관련한 이야기가 나왔냐는 질문에는 "전혀 (반기문의) 'ㅂ'도 안 나왔다"고 선을 그었다.