▲산티 씨(왼쪽)와 그를 돕기 위해 시험장에 나온 양주시다문화가족지원센터의 손수연 씨
송하성
5년 전 네팔에서 한국에 시집 온 산티주마리파리야(32, 아래 산티)씨는 지난 7월 17일 한국어능력시험에 처음 응시했다. 시어머니와 함께 살면서 생활 한국어는 능숙해졌지만 시험을 치는 것은 왠지 자신이 없었다.
"처음 한국에 올 때 '물'이라는 단어 하나만 배워 갖고 왔어요. 임신 중일 때를 빼고 꾸준히 한국어를 공부했지만 늘 자신이 없었죠. 최근 양주시다문화가족지원센터 4단계 한국어 교실에서 70점을 맞고 이제 시험을 쳐도 되겠다 싶었어요. 20명 중에 4등인데 너무 기뻤어요."
많은 결혼이주여성들이 산티씨처럼 4단계 이상의 실력을 갖춘 뒤 시험을 친다. 육아와 취업 등으로 1~3단계는 건너뛰고 시험을 치는 경우가 많고 특히 취업이나 국적 취득 등의 분명한 목표가 있어야 시험에 응시하는 편이다.
산티 씨는 통번역사가 되는 것이 꿈이다. 이번 시험에서 4급을 딴 뒤 최종적으로 6급을 따는 것이 목표다.
"한국어와 네팔어 모두 능숙해야 통번역사로 일할 수 있을 텐데 앞으로 3~4년은 열심히 준비해야 돼요. 그동안 한국어능력시험 6급도 따고 관련 공부도 열심히 할 거예요. 대학은 가고 싶지만... 학비가 너무 비싸요. 아이가 커서 대학교에 가겠다고 하면 꼭 보낼 거예요."산티 씨는 대학 얘기에 잠깐 눈을 반짝였지만 이내 마음을 접는 눈치다. 아이를 키우고 양육하는 것이 더 중요하단다.
인정받는 고소득 통번역사가 되기 위해서는 대학을 다니는 것이 중요하다는 기자의 말에도 산티 씨는 더 대꾸를 하지 않았다. 자녀를 위해 자신을 희생하는 여느 한국 어머니들의 심성이 느껴졌다.
오전 11시 30분, 제47회 한국어능력시험을 치르는 의정부 신한대학교 교정에 빗방울이 떨어지기 시작했다.
행복시험, 한국어능력시험?