▲<아트제안> 생명 대 생명전시장 입구
김준희
과거에 동물실험실이었던 곳에서 '생명'을 주제로 한 전시회가 열린다. 사실 많은 사람들은 서울시내에 '동물실험실'이 있었다는 사실 자체를 잘 모를 수 있다. 이 곳의 위치는 지하철 3호선 불광역에서 그리 멀지 않은 곳에 있다. 뒤쪽으로 북한산이 훤히 바라보이는 전망 좋은 곳이다.
지금은 '서울혁신파크'로 이름을 바꾸었지만 과거에는 보건복지부 소속의 '질병관리본부'였던 곳이고 그 안의 한 건물 자체가 동물실험실로 사용되고 있었다. 그 건물에는 지금도 '동물실험실'이라는 간판이 붙어있다. 주로 토끼를 대상으로 실험했다는데, 그것이 구체적으로 어떤 실험이었을지는 별로 상상하고 싶지 않다.
아무튼 이 건물은 몇 년 전에 폐쇄되었고 그 공간을 작가그룹 <아트(Art)제안>이 전시장으로 되살려냈다. <아트제안>은 현시대의 사회적인 문제에 관심을 갖고 사회 참여적인 예술을 실현하는 예술인 그룹이다. 하민수(54) 대표를 중심으로 박설아, 김수향, 허은영 등 13명으로 구성되어 있다.
이번 전시회의 제목은 <생명 대 생명>이다. 어찌보면 '동물실험실'에 어울리는 주제다. 과거에 수많은 동물들이 실험당했을 공간에서 '생명'을 말하는 것이다.
"지금 시대와 사회적인 상황을 이야기하고 싶었어요. 작년하고 올해, 세월호 사건이랑 메르스 때문에 많은 사람들이 희생됐잖아요. 그런 문제도 있고 기본적인 도시의 환경문제, 생명의 존중보다는 자본만을 위하는 그런 풍토도 비판하고 싶었어요."생명을 이야기하는 예술인 그룹