▲VIP입장권8/26 잠실에서 열린 두산vs롯데 프로야구 VIP 입장권을 반값에 구매했다
강상오
고향이 부산인 나는 '당연히' 롯데 자이언츠의 팬이다. 지금 살고 있는 곳은 경남이라 주변에는 NC 다이노스로 갈아탄 사람들도 많다. 하지만 나는 여전히 롯데 자이언츠의 팬이다. 부산 사직 야구장의 응원문화는 전국적으로도 유명하다. 그런 열정을 가진 부산이 좋고 그런 부산이 연고인 롯데 자이언츠가 좋다.
직장을 다닐때는 회사에 야구동호회가 있었다. 우리는 '경남공공기관, 직장인리그'에서 뛰었는데 우리 리그의 홈 구장은 '마산야구장'이었다. 당시 롯데 자이언츠의 세컨드 구장으로 사용되던 시절었는데 자이언츠 경기가 있었던 주말에 야구를 하러 가면 로이스터 감독의 작전판이 덕아웃에 그대로 붙어 있곤 했다.
사회인 야구를 하는 사람들은 프로구장에서 뛴다는 것이 얼마나 멋진 일인지 안다. 우리는 프로구장에서 뛸 수 있었기에 단 한 번의 귀찮음도 없이 집에서 고속도로를 1시간 가까이 달려야 갈 수 있는 마산구장까지 야구를 하러 다녔다.
하지만 NC 다이노스가 창단하면서 우리의 홈구장인 마산구장을 더이상 사용할 수 없게 되었다. 안 그래도 롯데 자이언츠의 라이벌 구단인데다 내가 뛰는 구장까지 빼앗겼으니 나에게 있어 NC 다이노스는 밉디 미운 구단일 수밖에 없었다. 그 덕에 나의 '자이언츠 사랑'은 더 깊어져 갔다.
직장을 그만두고 홀로서기를 시작하면서 사는 게 바빠 그렇게 좋아하던 야구도 멀리하고 지냈다. 특히 올 시즌엔 3월 시범경기 때 한번 직관(직접관람) 가보고는 더 이상 야구관람을 하러 가지 못했다.
한창 야구를 잘 보러 다니던 시절엔 김해 상동에 있는 롯데 자이언츠 2군 경기장에도 열심히 다녔다. 2군 경기장에 가면 비교적 선수들과 쉽게 접촉할 수 있기 때문이었는데 당시 내가 좋아하던 조성환 선수가 2군에 있을 때 유니폼에 사인을 받았다. 조성환 선수가 당시 사회인 야구 2루수였던 내 롤모델이었기 때문에 기분이 상당히 좋았다.
그리고 어느 날은 사직 야구장에서 야구를 보고 집에 가는 지하철 안에서 당시 롯데 자이언츠의 외국인 선수 '사도스키'를 만나 함께 사진을 찍기도 했다. 그런 에피소드들이 쌓여가면서 더욱 열렬히 자이언츠를 좋아하게 됐다.