▲만들자, 학교협동조합필자가 공동저자로 참여한 <만들자, 학교협동조합>에는 학교협동조합과 관련한 다양한 사례와 학교협동조합을 만들어가는 과정이 생생히 담겨 있다.
주수원
'마을교육공동체', '마을학교'. 요즘 많이 들리는 얘기입니다. 서울, 경기도, 강원도 등 전국 여러 교육청과 지자체에서 마을교육공동체, 학교협동조합에 주목하며 다양한 정책들이 나오고 있습니다. 갑작스레 학교와 마을이 만나야 한다는 당위가 커지고, 더욱이 교사들이 협동조합과 사회적경제를 알아야 하는 이유는 무엇일까요?
결론부터 이야기하면, 지금의 우리가 겪고 있는 문제를 함께 머리를 맞대고 고민하지 않고서는 해결하기가 어렵기 때문입니다. 교육, 경제, 삶 이 모든 문제들은 연계가 되어 있고 함께 해결책을 모색해야 우리 아이들에게 새로운 희망적인 미래를 보여줄 수 있기 때문이죠.
협동조합에서 하는 고민과 학교에서 하는 고민에는 비슷한 지점이 많았던 것입니다. 앞서 연재 글에서 얘기 드렸듯이 협동조합과 사회적경제는 시장과 정부의 실패로부터의 대안 마련에서 등장했습니다. 사회적으로 필요한 서비스인데도 이윤논리만으로 생산되지 않는 제품과 서비스와 관련해 정부가 모든 문제를 해결해줄 수 없는 상황에서 스스로의 필요를 조직해 사업으로 연계한 것이죠.
수익만을 좇는 기업과 달리 협동조합은 외부 위기에 크게 영향받지 않으며 지역과 조합원을 위한 가치 생산을 합니다. 지역의 가려운 부분을 해결해주고, 지역의 일자리를 만들어갑니다. 교육 역시 마찬가지의 고민을 안고 있었던 것이죠. 시장논리에 입각한 교육의 수월성 강조, 입시 위주의 교육에서 벗어나고자 하지만, 그렇다고 과거의 관료적 교육행정이 답이 아니기 때문입니다.
정부 주도와 민간 시장의 실패 속에서 새로운 교육의 공공성 확보를 위해 이제는 모두가 힘을 합쳐야 한다는 절박한 목소리들이 나오고 있으며, 혁신학교, 배움의 공동체 등 다양한 시도들이 이어지고 있습니다.
이렇듯 협동조합과 교육의 중첩되는 부분에서 나오는 것이 바로 '마을교육공동체'입니다. "한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다"는 아프리카 속담에서 문제점의 실마리를 발견한 것이죠. 각자의 가정에서 아이들을 키우면서 힘들었다면 마을에서 아이를 함께 키워보자, 이전에는 학교만이 배움의 공간이었다면 이제는 마을의 생생한 삶을 배움의 공간으로 삼자, 아이들이 키움의 대상, 배움의 대상으로만 남아있었다면 마을의 주인, 시민으로 만들자는 생각에서입니다. 바로 협동조합이 지향하는 지역의 필요를 충족하는 민주적 공동체와 맞닿아있는 것이죠.
학교협동조합이 뭐야?