▲수준영점붉은 점이 해발 0m를 나타내며, 중국 해발고도의 기준이 되는 수준영점이다.
김대오
백두산의 해발 고도를 우리나라는 2,744m, 북한은 2,750m, 중국은 2,749.2m로 각각 다르게 표기하고 있는데, 이는 바로 수준영점, 즉 해발 산출의 기준점이 다르기 때문이라는 것을 새롭게 알게 된다. 우리나라는 현재 서해안의 만조와 간조의 평균점을 산출해 관리에 용이하도록 인하공업전문대학에 해발 0m 지점이 아닌 26.6871m라는 수준원점을 설치해 놓고 있다. 오늘 해발 0m에서 노산 정상 해발 1,133m까지 펼쳐질 풍경을 보게 되는 셈이다.
중국은 원래 서고동저(西高東低)로 서쪽은 해발 고도가 4,000m 이상의 고산 분지이고 동쪽은 해발 1,000m 이하의 평야 지대가 많은데, 그 평야가 끝나고 바다와 만나는 지점에 우뚝 솟은 노산은 그래서 예부터 '해상명산제일(海上名山第一)'로 불려 왔다. 버스가 석노인(石老人) 해변을 달린다. 안개 때문에 바닷가에 17m 높이로 우뚝 솟은 노인 형상의 바위는 볼 수 없지만, 다양한 위락시설과 함께 드넓게 펼쳐진 칭다오 최대의 석노인 해수욕장은 한참 동안 차창 밖으로 이어진다.