▲보석사
변종만
보석사(전통사찰 제5호)는 마곡사의 말사로 금산에서 진안 방향의 진악산 자락에 위치한 사찰이다. 885년 조구가 창건했는데 당시 절 앞산에서 캐낸 금으로 불상을 만들어 보석사라 했다지만 화려한 이름이 믿겨지지 않을 만큼 꾸밈이 없고 아담하다. 일주문에서 사찰 입구까지 늘어선 전나무들도 운치가 있다.
일주문에 들어서면 의선각(毅禪閣) 안에 의병승장으로 중봉 조헌과 함께 청주성을 탈환하는 등 큰 공을 세우고 금산전투에서 순절한 기허당 영규대사의 의병승장비(충남 문화재자료 제23호)가 서있다. 일본 경찰이 비각을 헐고 자획을 훼손하여 땅에 묻었던 것을 광복 후에 다시 세웠다는 순절사적비이다.
보석사에서 의선각(毅禪閣)이라고 써있는 현판을 두 번 만나는데 다른 하나는 영규대사가 머물며 수도를 했다는 의선각(충남 문화재자료 제29호)이다. 의선각을 끼고 왼쪽으로 돌면 통일신라시대에 조구대사가 창건하였다는 보석사의 대웅전(충남 유형문화재 제143호)이 있다.
임진왜란 때 불타 없어진 것을 조선 후기에 중건했다는 법당 안에 예술성이 뛰어나다고 평가받는 삼존불이 봉안되어 있다. 대웅전 옆으로 영규대사의 영정을 모신 의선당이 있고, 그 옆에 야트막한 돌담이 정겹게 보이는 산신각이 있다.